Mercedes heeft nog altijd de beste motor van het 2026 Formule 1-veld. Dat wil het team van Toto Wolff heel graag verborgen houden, waardoor ze de aandacht zijn gaan verleggen op Red Bull Powertrains - de motor waar Max Verstappen gebruik van maakt.

Op woensdag liet Wolff al weten dat Red Bull de beste motor van het veld had gebouwd, waarna klantenteam Williams daar op donderdag mee volgde. Zowel Carlos Sainz als teambaas James Vowles was van mening dat de Mercedes-krachtbron niet in de buurt kon komen van de motor van Red Bull Powertrains, waarmee het doel bereikt was: de aandacht weghalen bij de Duitse krachtbron.

Maar Max Verstappen geloofde helemaal niks van dit toneelspel. De Limburger maakte duidelijk dat Mercedes absoluut de beste motor heeft en dat we in Australië zouden merken hoe sterk de Mercedes-krachtbron daadwerkelijk was. "Laat me je iets vertellen: wacht maar tot Melbourne en je zult zien hoeveel kracht ze hebben. Ik weet het al", zei Verstappen tegen de media op donderdag.

"Ik begrijp wat ze proberen te doen. Ze vestigen de aandacht op ons omdat we gisteren zoveel ronden hebben gereden. Je moet het van beide kanten bekijken. Wacht maar af tot Melbourne en kijk dan hoe snel ze op de rechte stukken zijn."

Mercedes aan het 'sandbaggen'

En niet alleen Max Verstappen heeft het gevoel dat Mercedes niet het achterste van de tong laat zien. De rest van de paddock weet ook dat het team van George Russell en Kimi Antonelli veel meer in reserve heeft dan wat het nu op de mat heeft gelegd. Volgens AutoRacer, één van de meest betrouwbare platformen in de koningsklasse van de autosport, heeft Mercedes ongeveer 25 pk in reserve, wat het team op dit moment niet gebruikt.

Dit betekent dat de uitspraken van Verstappen op de waarheid berustte. De Nederlander meldde namelijk dat Mercedes inderdaad meer dan 20 pk zou winnen met de motortruc, dat het team nog altijd kan inzetten volgens Max.