Voor Jeroen Bleekemolen is het duidelijk: Sergio Pérez is niet goed genoeg voor Red Bull Racing, dat heeft de Mexicaan dit jaar bewezen. Tegenover Max Verstappen wordt Checo helemaal afgemaakt en het begint nu gevaarlijke vormen aan te nemen.

De RB19 was dit jaar zó dominant dat de matige prestaties van Pérez niet al te veel invloed hadden. Het team won met gemak het kampioenschap voor constructeurs en Pérez leek ook op weg richting de tweede plek in de strijd om de titel. Maar daar is de laatste weken verandering in gekomen.

Race na race worden de prestaties van Pérez minder en ook in Qatar bereikte hij weer een nieuw dieptepunt. Vanuit de stewards kreeg de Red Bull-coureur drie maal een straf voor het overschrijden van track limits. Daarmee heeft Pérez op het Losail International Circuit meer tijdstraffen verzameld dan punten en dat is volgens Jeroen Bleekemolen ongekend.

Marko steekt contract Pérez in de fik

In zijn column op Formule1.nl laat Bleekemolen weten dat hij verwacht dat Pérez in 2024 niet meer bij Red Bull Racing zal rijden. Inmiddels lijkt Checo inderdaad niet meer zo zeker van zijn zitje bij het Oostenrijkse team, ondanks zijn doorlopende contract tot en met eind 2024. Maar volgens Bleekemolen zal Helmut Marko dat contract lachend in de fik steken, mocht Pérez zich niet verbeteren in de komende races.

"Natuurlijk, Pérez heeft nog een contract voor volgend seizoen, maar dat steekt Helmut Marko lachend in de fik als het moet. De meest logische vervanger in dat geval is in theorie Daniel Ricciardo, maar ik geloof dat hij het niveau niet meer heeft", begint Bleekemolen in zijn column.

Maar wie moet de vervanger van Pérez dan wel worden? "Persoonlijk zou ik Liam Lawson erin zetten. Die jongen is jong en heeft weinig ervaring, maar dat kan ook een voordeel zijn. Zo iemand gun je sneller de tijd. Als hij niet meteen top is, is dat niet erg. Aan de andere kant, als het verkeerd uitpakt, kan het ook zomaar een vroeg einde van zijn korte F1-carrière inluiden. En Yuki Tsunoda? Die heeft meer ervaring, maar ook hij zal sneuvelen naast Max. De positie van teamgenoot van Max Verstappen is een serieus probleem voor Red Bull. Want wie kan die rol aan? Ik denk niemand", aldus de Nederlander.