Het doorgaans zéér betrouwbare Motorsport.com heeft vernomen dat Red Bull Racing in Japan Yuki Tsunoda naast Max Verstappen gaat zetten. In de eerste twee races heeft Liam Lawson niet kunnen imponeren bij het Oostenrijkse team, waarbij de Nieuw-Zeelander beide keren buiten de punten belandde. Maar wat vooral tegen is gevallen is de kwalificatiesnelheid van Lawson.

In Australië eindigde de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen op de achttiende plaats, waarna hij in beide kwalificatiesessies in China niet verder kwam dan de twintigste en laatste positie. In de Sprint wist hij zich op te werken naar P14, al had hij daarin wat touchés met Jack Doohan en Gabriel Bortoleto. In de race op het Shanghai International Circuit moest Lawson genoegen nemen met een vijftiende plek, waarbij de coureurs achter hem allen problemen hadden gekend of straffen hadden ontvangen.

Dit zorgt ervoor dat Red Bull nú al klaar zou zijn met Lawson als teamgenoot van Verstappen. Met pas dertien starts in de Formule 1 is hij natuurlijk ook nog onervaren, maar dat is voor Red Bull Racing geen reden om het langer af te wachten. Volgens Motorsport.com zal Yuki Tsunoda tijdens de Grand Prix van Japan, de eerstvolgende race op de kalender, al naast Verstappen plaatsnemen.

Definitief besluit snel verwacht

Er is nog geen definitief besluit genomen over het vervangen van Lawson, maar het Britse medium maakt duidelijk dat het erop lijkt alsof Christian Horner en Helmut Marko slechts nog een klap moeten geven op de beslissing, voor het daadwerkelijk doorgevoerd wordt. Een wissel in Japan wordt zelfs 'waarschijnlijk' geacht, heeft Motorsport.com vernomen van een bron binnen Red Bull Racing.

Het zou Liam Lawson betekenen dat hij teruggezet wordt naar Visa Cash App Racing Bulls, waar hij vorig jaar ook het seizoen mocht afmaken, nadat hij Daniel Ricciardo verving. Yuki Tsunoda zal dan in zijn thuisrace naast Max Verstappen plaatsnemen in de RB21. De verwachting is dat de definitieve keuze volgende week gemaakt wordt...