Voor Sky Sports heeft Lando Norris bewezen dat hij in de toekomst kan strijden met Max Verstappen en hem ook daadwerkelijk kan verslaan. Hoewel de Brit dit seizoen nog net wat teveel foutjes maakte om het kampioenschap al op te kunnen eisen, zullen er in de komende jaren genoeg kansen komen om alsnog zijn eerste titel binnen te slepen. Qua snelheid zit het in ieder geval wel snor, menen de analisten van Sky.

In 2024 heeft Max Verstappen, voor het eerst in twee jaar tijd, weer een échte concurrent gehad voor de Formule 1-wereldtitel. Na Lewis Hamilton en Mercedes waren het nu Lando Norris en McLaren die een gooi deden naar de titel voor coureurs - al werd dat achteraf ontkend door McLaren. Waar Hamilton tot de laatste ronde van de race kans maakte op de titel, was Norris drie races voor het einde al uitgespeeld, wat deels kwam door zijn eigen foutjes.

Vooral aan het begin van races was Norris niet altijd op zijn best, waarbij hij meerdere plekken verloor tijdens de starts. Dat overkomt Max Verstappen zelden, waardoor Sky Sports de Brit niet op hetzelfde niveau kan plaatsen als de Red Bull-coureur, dit seizoen. Waar Verstappen een 9.5 kreeg voor zijn optreden in 2024, ontvangt Norris een 8.5. Wel krijgt hij grote complimenten van de Britse zender.

"De onverwachte sprong van McLaren om mee te dingen naar racezeges zette Norris in de schijnwerpers die de razend populaire Brit nog niet eerder had meegemaakt. Hij ging er grotendeels goed mee om, pakte een welverdiende eerste F1-zege in Miami en ging de hele zomer lang nek-aan-nek met Verstappen", begint Sky hun oordeel over het seizoen van Norris.

"Norris liet herhaaldelijk zien dat hij de snelheid heeft om Verstappen te evenaren, maar maakte te veel fouten om de druk op het coureurskampioenschap uit te oefenen die McLaren's voorsprong op Red Bull waarschijnlijk verdiende. Zijn grootste probleem was de start. Zes van de acht keer dat hij op pole startte, was hij aan het eind van de eerste ronde de leiding kwijt."

Felheid en agressiviteit vereist

Sky Sports is dus van mening dat Norris qua snelheid zeker mee kan strijden met Max Verstappen om de titel, maar vooral in felheid en agressiviteit komt hij nog tekort. Als je met een coureur als Verstappen vecht, moet je keihard zijn en dat hebben de analisten in Engeland nog een beetje gemist.

"Het andere punt van zorg is dat, aangezien Verstappen het grootste obstakel lijkt te zijn voor een van zijn rivalen om een coureurstitel te winnen, Norris tot nu toe niet bereid leek om zich in te zetten voor het niveau van felheid in de strijd op en naast het circuit dat nodig is om de Nederlander te verslaan."