In de ogen van McLaren heeft Max Verstappen in Brazilië helemaal geen grote slag geslagen in het coureurskampioenschap. Ja, de Nederlander is achttien punten uitgelopen bij Lando Norris, maar het was nooit het doel om Verstappen aan te vallen voor die titel. Het doel is altijd het constructeurskampioenschap geweest en daarin gaat McLaren nog altijd fier aan de leiding.

Vanaf de Grand Prix van Miami hebben Lando Norris en Oscar Piastri gebruik kunnen maken van de beste auto van het veld, maar een grote impact in het coureurskampioenschap is daar niet in geweest. Na Miami - waar Norris zijn eerste zege in de F1 boekte - bedroeg het gat tussen Verstappen en Norris 53 punten en na Brazilië is dat zelfs 62 punten...

In de periode dat de McLaren de beste auto was en Max Verstappen soms gebruik moest maken van de vierde beste auto van het veld, is Verstappen negen punten uitgelopen op zijn titelrivaal. Echter, geeft McLaren-baas Andrea Stella nu aan, lag daar de focus nooit op. Het uitdelen van teamorders aan Oscar Piastri en het eerder geven van updates aan Lando Norris was niet om Max Verstappen aan te vallen, maar om te zorgen dat het constructeurskampioenschap door McLaren gewonnen zou worden.

"Wat betreft het constructeurskampioenschap denk ik niet dat het iets verandert. Dat was altijd onze prioriteit. Zelfs als er een oproep gedaan moest worden om de ene of de andere coureur te steunen, was dat altijd ondergeschikt aan het maximaliseren van het constructeurskampioenschap", zei Stella na de race in Brazilië bij Motorsport.com.

"Als het gaat om het rijderskampioenschap, denk ik niet dat er voor Lando een bepaalde druk was. We genoten van deze jacht, ook al komt het van buitenaf soms over alsof er hier of daar misschien een foutje is gemaakt [door McLaren en de coureurs."

Constructeurskampioenschap altijd het doel

De Italiaan, die het sinds 2023 voor het zeggen heeft bij het team uit Woking, geeft aan dat zowel Lando Norris als Oscar Piastri nog het kampioenschap voor coureurs zouden kúnnen winnen, maar dat daar niet aan gedacht wordt binnen McLaren. Ze willen de laatste drie races van het jaar positief afsluiten en zoveel mogelijk punten scoren voor het constructeurskampioenschap - wat het daadwerkelijke doel was.

"Mathematisch zitten we nog steeds in het coureurskampioenschap, maar ik denk dat we voor Lando en Oscar naar de volgende races gaan om te proberen de races te winnen. De laatste twee locaties zouden heel goed moeten zijn. [Las] Vegas wordt mogelijk meer een Ferrari-circuit en dan zien we wel verder. Het is allemaal om voor te spelen en het constructeurskampioenschap blijft en is altijd onze prioriteit geweest."