Voor Charles Leclerc was 2023 wederom een tegenvallend seizoen. Sinds zijn debuut in de Formule 1, in 2018, heeft de Monegask een half seizoen mee kunnen strijden om het kampioenschap. In 2022 had Leclerc tot aan de zomerstop het gevoel dat hij met Max Verstappen zou kunnen knokken om de titel, maar hij werd al snel uit zijn droom gehaald.

Doordat Ferrari meerdere fouten met de strategie maakte, problemen had met de betrouwbaarheid van de auto en na de zomerstop het verkeerde ontwikkelingspad volgde, kon Leclerc niet voorkomen dat Verstappen vorig jaar zijn tweede titel pakte. Ook dit seizoen was Leclerc kansloos voor het kampioenschap.

Dit keer werd hij niet pas na de zomerstop teleur gesteld door Ferrari, maar dat gebeurde nu al tijdens de wintertest in Bahrein. Al snel merkte het Italiaanse team dat hun auto niet goed genoeg was om te strijden met Red Bull Racing, waardoor Leclerc na het seizoen met een vervelend gevoel achterbleef.

"Eerlijk gezegd is het een teleurstellend seizoen geweest. Na vorig jaar hadden we verwacht dat we dit seizoen al na de eerste race zouden proberen te strijden voor het kampioenschap. We realiseerden ons meteen hoe moeilijk het zou zijn in vergelijking met Red Bull, dat een enorme stap voorwaarts had gemaakt, vooral op het gebied van racesnelheid. Wij hebben niet dezelfde stap gezet. Dus vanaf dat moment was het al direct een beetje teleurstellend", zo begint Leclerc volgens FormulaPassion.

2024

Maar lang wil Leclerc niet in de negativiteit blijven hangen. Hij kijkt alvast vooruit naar het volgende seizoen, waarin hij wél wil strijden met Red Bull en Max Verstappen. Al weet hij net zo goed als iedere Ferrari-fan dat dat erg lastig gaat worden.

"Aan de andere kant, als je alleen naar dit seizoen kijkt - en het vorige seizoen vergeet - denk ik dat we veel vooruitgang hebben geboekt in de loop van het kampioenschap, wat positief is en me vertrouwen geeft voor de toekomst. Maar er is een groot gat dat we moeten dichten om Red Bull in te halen, dus we gaan hard werken tijdens de winterstop en hopelijk komen we volgend jaar sterker terug met een auto die in staat is om te winnen."