Red Bull-teambaas Christian Horner heeft in gesprek met Motorsport.com laten weten dat Max Verstappen gevoeliger is dan velen denken. Daarmee geeft Horner aan dat alle kritiek die de Nederlander in 2024 te verduren kreeg hem wel degelijk heeft geraakt.

Afgelopen seizoen seizoen heeft Verstappen een aardige hoeveelheid kritiek ontvangen, na acties tegen voornamelijk McLaren-coureur Lando Norris. Zo was het in de Grand Prix van Oostenrijk, de Verenigde Staten en Mexico-Stad altijd Verstappen die aan het kortste eind trok en de volle laag kreeg van de internationale media en, in dit geval, McLaren.

Onder andere Zak Brown en Andrea Stella lieten zich kritisch uit over de Nederlander, waarbij vooral Brown hard uithaalde, na het eerste incident tussen beiden, tijdens de Grand Prix van Oostenrijk.

Zelf liet Verstappen altijd optekenen dat de kritiek hem niet zoveel deed en dat hij enkel en alleen naar het circuit kwam om te racen. Ook vertelde Verstappen dat hij nooit artikels las en het liefst zo min mogelijk met de Formule 1 bezig was buiten de raceweekenden om.

Echter weet Christian Horner nu een ander verhaal te vertellen, aangezien de CEO van Red Bull Racing duidelijk maakt dat Verstappen een stuk gevoeliger is dan menigeen verwacht. De kritiek die hij dan ook te verduren krijgt, heeft wel degelijk iets met hem gedaan, meent Horner.

Horner doet boekje open over 'gevoelige' Verstappen

Die koele houding van Verstappen is dus ook deels voor de bühne, zo laat Horner weten bij Motorsport.com. De Nederlander was namelijk wel degelijk geraakt door alles wat er over hem gezegd en geschreven werd in de media.

"Max is gevoeliger dan je denkt. Het is onvermijdelijk dat hij zich bewust is van de kritiek en een deel daarvan is, denk ik, erg ongegrond. Hij is een coureur die agressief rijdt; hij is een aanvallende coureur. Maar dat was [Ayrton] Senna ook, dat was [Michael] Schumacher ook, dat was [Lewis] Hamilton ook, en ze stonden allemaal op verschillende momenten in hun carrière in dezelfde schijnwerpers", aldus Horner.