Volgens Christian Horner is Max Verstappen volledig gefocust op Red Bull Racing en lijkt hij niet van plan om binnenkort de overstap te maken naar Mercedes, zoals meerdere geruchten wel doen vermoeden. Volgens Toto Wolff zou het niet meer uitgesloten zijn dat Verstappen in 2025 al bij Mercedes rijdt, maar dat verwacht Christian Horner niet. Zeker als hij ziet hoe geïnteresseerd Verstappen in het 2026-motorproject van Red Bull is.

Vanaf 2026 gaat Red Bull Racing zelf motoren bouwen, waar zij en Visa Cash App RB gebruik van gaan maken. Met Red Bull Powertrains - in samenwerking met Ford - heeft het Oostenrijkse team dadelijk een eigen motorafdeling en volgens Christian Horner is Max Verstappen zéér geïnteresseerd in de ontwikkeling van dit project.

De drievoudig wereldkampioen komt vaker langs in de fabriek, waar hij op de hoogte gehouden wordt van alle ontwikkelingen en ook te zien krijgt waar Red Bull Powertrains staat. Horner denkt dat Verstappen dat doet om meer vertrouwen in zichzelf en het team te kweken. Dit omdat hij kan zien hoeveel moeite Red Bull in het motorproject steekt, waardoor hij het gevoel krijgt dat zijn huidige team ook in 2026 nog altijd de juiste plek is om te zitten.

"We houden hem op de hoogte en elke keer als hij langskomt, ziet hij meer draaiende motoren en meer vooruitgang. Hij maakt deel uit van deze reis en dat vind ik eigenlijk best spannend. Hij toont veel interesse in de ontwikkeling", zegt Horner voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Hongarije.

"Het gaat bijna terug naar zijn kartdagen en het afstellen van de motor toen. Ik denk dat het hem vertrouwen geeft als hij ziet hoe groot de inspanning en investering is. Dit is de grootste investering die Red Bull ooit in de autosport heeft gedaan."

Max Verstappen over 2026

In 2026 veranderen overigens niet alleen de motorreglementen, ook de regels voor het chassis zullen aangepakt worden. Eén van de wijzigingen is dat het gewicht van de F1-auto's omlaag gaat, maar volgens Verstappen is dat nog lange na niet genoeg. Als de sport wil dat de races als Monaco écht leuk worden, moet het gewicht drastisch naar beneden. Echter weet Max ook dat dat gewoon niet realistisch is.

"Het gewicht. In het algemeen is het gewicht het grote probleem. Maar dat is niet realistisch met hoe de auto's op dit moment gebouwd zijn. Motorisch, qua veiligheid en de grootte in het algemeen."