Red Bull Racing-baas Christian Horner vindt dat Charles Leclerc een slim idee opperde tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. De Monegask probeerde Sergio Pérez voorbij te laten, zodat hij George Russell op kon houden achter hem.

Ferrari en Mercedes waren in Abu Dhabi nog aan het strijden om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap. Het verschil tussen de tweede en derde plek is ongeveer tien miljoen euro, wat teams tegenwoordig erg goed kunnen gebruiken in het budgetplafond-tijdperk.

Leclerc en Russell lagen op de tweede en derde positie en Sergio Pérez kwam al snel richting de twee, maar de Mexicaan had een vijf seconden straf aan zijn broek hangen. Leclerc had hierdoor een geniaal plan: hij zou Pérez voor laten gaan en dan Russell achter hem ophouden, zodat de Brit meer dan vijf seconden achter Checo zou eindigen en hij daarmee twee punten minder zou verzamelen.

Op die manier zou Ferrari plek twee in de ranglijst overnemen van Mercedes en tien miljoen bij mogen schrijven. Helaas werkte het plan van Leclerc niet als gehoopt. Hij liet Pérez voorbij, maar wist niet te voorkomen dat Russell alsnog binnen de vijf seconden van Pérez eindigde. Volgens Christian Horner had Leclerc in sector drie van de laatste ronde Russell meer dwars moeten zitten.

"Het was het logische ding om te doen in de positie van Ferrari. Het probleem is dat hij [Leclerc] het halfbakken deed. Hij liet Checo erdoor - maar zoals Checo in het verleden heeft aangetoond kan je in het derde deel van de baan iemand vrij hevig ophouden. Ik denk dat Charles [Leclerc] George [Russell] iets meer had moeten ophouden, om een seconde extra te winnen", aldus Horner bij RaceFans na de GP van Abu Dhabi.

Toto Wolff blij met Leclerc

Waar Christian Horner meent dat Leclerc meer had kunnen doen in sector drie, is Mercedes-baas Toto Wolff juist erg trots op de Ferrari-coureur. Volgens Wolff heeft hij zich voorbeeldig gedragen, omdat hij het ook vals had kunnen spelen en Russell écht in de problemen had kunnen brengen.

"Hij [Leclerc] had de handrem erop kunnen zetten in de laatste sector, maar dat deed hij niet. Dat laat het karakter van een coureur zien", aldus een trotse Wolff.