Red Bull-teambaas Christian Horner is van mening dat het wereldkampioen zo goed als beslist is. Na de regelwijziging van de FIA in Barcelona had men gehoopt dat McLaren wat performance in zou moeten leveren op de rest van het veld, maar het tegendeel gebeurde. Het team uit Woking leek juist een stap te hebben gezet, terwijl juist Red Bull Racing iets in heeft moeten leveren.

Dat werd duidelijk tijdens het raceweekend in Oostenrijk, waar McLaren dominant naar een één-tweetje snelde. Lando Norris ging er in Spielberg met de overwinning vandoor, terwijl Oscar Piastri vlak achter de Brit over de streep kwam. Pas twintig seconden nadat Norris de finishvlag kreeg was de eerste niet McLaren-auto binnen, met Charles Leclerc in de Ferrari.

Volgens Horner had Max Verstappen op die derde plaats kunnen finishen - als hij niet in de openingsronde al uit de race was gekegeld door Kimi Antonelli. Maar dat is uiteraard niet goed genoeg voor een topteam als Red Bull Racing. Het Oostenrijkse team wil winnen, echter is dat op dit moment gewoonweg onmogelijk.

Horner oordeelt over McLaren MCL39

De baas van Max Verstappen moest toezien hoe McLaren een klasse apart was op de Red Bull Ring en geeft toe dat dat grotendeels te maken heeft met het feit dat zij de banden in het juiste werkvenster weten te houden, zelfs als de temperaturen hoog oplopen.

"Temperatuur speelt natuurlijk altijd een rol. Daarnaast zijn ze uitzonderlijk sterk in langere bochten. Maar wat me echt blijft verbazen – en ik zie geen enkel ander team dat dit kan – is hoe Oscar zo dicht achter Lando weet te blijven rijden, zelfs met een volle tank aan het begin van de race", begint Horner in Spielberg.

"Hij was bijna letterlijk ronde na ronde de liefde aan het bedrijven met de versnellingsbak van Lando, zonder dat de banden eronder leden. Dat is voor mij hun grootste troef: ze hebben een auto gebouwd met een uitstekende balans, die bovendien de banden uitzonderlijk goed spaart. Ik ken geen andere auto die zó dicht op een teamgenoot zou kunnen blijven rijden zonder serieuze slijtage aan de voor- of achterbanden", is het beangstigende oordeel van Horner over de McLaren-bolide.