Red Bull-teambaas Christian Horner heeft de hoop uitgesproken dat Sergio Pérez dit seizoen achter Max Verstappen kan eindigen in het rijderskampioenschap. Voor Red Bull zou het namelijk de eerste keer zijn dat de beide coureurs op de bovenste twee plekken eindigen in een seizoen.

Pérez kent een matig seizoen. Met twee overwinningen uit de eerste vier races leek het seizoen van de Mexicaan echter de goede kant op te gaan. Toch zakte de snelheid van Pérez na de Grand Prix van Miami compleet in en wist Verstappen flink uit te lopen in het rijderskampioenschap.

De voorsprong van de Nederlander is inmiddels zo groot geworden dat hij met nog zes races te gaan tijdens de sprintrace in Qatar wereldkampioen kan worden. Daarvoor heeft Verstappen slechts drie punten nodig, ongeacht van de positie waarop Pérez eindigt.

Tweede plek

Voor de Mexicaan is de enige eer die er nog te behalen valt dus de tweede stek. Met 223 punten lijkt die plek een zekerheidje, maar toch is dat niet zo. Mercedes-coureur Lewis Hamilton heeft immers maar 33 punten achterstand op Pérez en Fernando Alonso volgt op 49 punten achterstand van de Mexicaan.

Er is dus nog een gevecht gaande om de tweede stek achter Verstappen. "Sergio heeft één weekend aan punten voorsprong op Lewis en meer dan dat op Fernando. De eerste en tweede plek hebben we nog nooit bereikt, dus dat zou groots zijn voor ons als team", begint Horner in gesprek met Sky Sports.

Hij komt terug

Ook afgelopen seizoen kon Red Bull op de eerste en tweede stek in het rijderskampioenschap eindigen, maar in de laatste fase van het seizoen wist Ferrari-coureur Charles Leclerc nipt voor de Mexicaan te komen en zijn tweede stek af te pakken. Horner denkt echter dat het dit seizoen wél goed moet komen met Pérez.

"Afgelopen seizoen kwam Sergio al dichtbij. Het zou zijn beste klassering ooit zijn en nu heeft hij de beste auto die hij ooit heeft gehad. Japan was een moeilijk weekend voor Sergio, maar hij komt terug. Met de races die er nog te gaan zijn, kan hij een paar mooie resultaten neerzetten", aldus de Red Bull-teambaas.