Max Verstappen heeft volgens Christian Horner niks te maken gehad met het protest dat Red Bull heeft ingediend na de Grand Prix van Canada. De Nederlander kwam aan het einde van de race in de clinch met George Russell, waarna het Oostenrijkse raceteam verhaal ging halen.

Verstappen en Russell reden samen vooraan toen laatstgenoemde op het rechte stuk opeens hard op de rem trapte tijdens een safety car-situatie, waardoor de Nederlander kort voor de auto van de Brit reed.

Russell leek Verstappen daarna een oor aan te naaien door te protesteren bij zijn raceteam, terwijl de Red Bull-rijder op zijn beurt weer te schuld gaf aan zijn Mercedes-collega. Robert Doornbos vergeleek de situatie met twee voetballers die smeekten om een gele kaart bij de scheidsrechter.

Na de race was het standpunt van Verstappen echter duidelijk anders. De Nederlander leek geen kwade wil te hebben, waardoor Mercedes-teambaas Toto Wolff concludeerde dat de Red Bull-rijder geen rol speelde in het 'beschamende' protest van zijn team, zoals Wolff dat noemde.

Geen invloed

Na de race bevestigde Horner de theorie van Wolff tegenover de internationale media. Volgens de Brit kwam het protest inderdaad niet voort vanuit een klacht of aansporing van de Nederlander.

"Nee, helemaal niet", begint Horner over de vermeende invloed van Verstappen. "Het valt binnen het recht van een concurrent om een protest in te dienen. Het is tweeduizend euro per protest, en we waren verbaasd dat de situatie niet werden genoteerd en naar de stewards werd gestuurd, dus daarom heb je het recht als concurrent om dat te doen. Dus dat is wat we hebben gekozen om te doen en dat is waarom Max en de jongens nu voor de stewards staan."

Zinloos

Uit de klacht resulteerde verder niks, want Mercedes werd door de stewards niet schuldig bevonden van een strafbaar feit, waardoor Russell gewoon op de eerste plek is blijven staan.