Als Max Verstappen verwacht dat hij in China hulp gaat krijgen van Liam Lawson, in de strijd met McLaren, Mercedes en Ferrari, dan heeft Christian Horner slecht nieuws voor de Nederlander. Zijn nieuwe teamgenoot kende in Australië een lastig weekend en dat zal in Shanghai hoogstwaarschijnlijk niet veel anders zijn.

Lawson heeft nooit echt lekker in zijn vel gezeten op het Albert Park Street Circuit in Melbourne. De opvolger van Sergio Pérez was op de vrijdag veel te langzaam, moest VT3 aan zich voorbij laten gaan door een motorprobleem, viel in de kwalificatie in Q1 al uit en haalde ook in de race de eindstreep niet, nadat hij zijn RB21 in de muur plantte.

De gehele race heeft Lawson alleen met de Haas-coureurs kunnen vechten, terwijl zijn teamgenoot vooraan meedeed om de overwinning. Volgens Christian Horner was dan een samenvatting van het weekend van Lawson, die er nooit lekker in heeft gezeten.

"Het was een moeilijk weekend voor hem," zei Horner bij PlanetF1 na de race in Melbourne. "We hebben de auto [voor de race] veranderd om er wat meer downforce op te zetten. Het is een erg moeilijk circuit om in te halen." Over de crash van Lawson, die op de mediums spinde op een natte baan, zegt de Red Bull-baas het volgende: "We namen het risico om hem eruit te laten omdat hij buiten de punten viel en we dachten: 'Weet je wat, gooi de dobbelsteen maar, misschien komt het nog goed', maar het was precies op het punt dat het meer begon te regenen. Het is dus moeilijk om hem die laatste spin kwalijk te nemen."

Ook China wordt een lastig verhaal

Voor Liam Lawson is het zaak om de gebeurtenissen uit de Grand Prix van Australië zo snel mogelijk achter zich te laten en zich te focussen op de volgende race, welke aankomend weekend alweer op de planning staat. Daar kan Lawson zich revancheren, maar enige hulp bieden aan Max Verstappen zit er dan waarschijnlijk nog niet in. Dit vanwege het feit dat het wederom een circuit is waar Lawson voor het eerst gaat rijden. Dat het ook nog eens een Sprint-weekend is, waardoor Lawson maar één training heeft, maakt het er niet makkelijker op.

"Ik denk dat volgend weekend moeilijk wordt, omdat het een Sprintrace is op een circuit waar hij nog niet eerder is geweest. Maar ja, hij is hier goed tegen bestand. Dit weekend was het niet representatief voor waar hij toe in staat is."