Michael Masi heeft een nieuwe job. De voormalige wedstrijdleider van de Formule 1 gaat aan de slag als evenementdirecteur voor het Repco NextGen NZ Championship in Nieuw-Zeeland.

Masi was van 2019 tot en met 2021 de wedstrijdleider van de Formule 1 na het onverwachte overlijden van Charlie Whiting, die drie dagen voor de start van het seizoen in 2019 overleed aan een longinfarct.

De Australiër werd wereldberoemd in 2021, toen het wereldkampioenschap in de Formule 1 een absoluut kookpunt bereikte in Abu Dhabi.

Hamilton leek het kampioenschap in de tas te hebben met slechts een paar ronden te gaan, totdat Williams-rijder Nicholas Latifi crashte en een safety car-situatie veroorzaakte en het leek erop dat de laatste Grand Prix van het jaar onder de safety car zou eindigen, wat Hamilton kampioen zou maken.

Mercedes besloot Hamilton niet te pitten, wetende dat het opgeven van zijn positie aan Verstappen waarschijnlijk de titel zou kosten. Red Bull deed het tegenovergestelde en liet Verstappen pitten voor nieuwe banden.

Hierdoor kwam Verstappen op de tweede plaats terecht, maar had hij achterblijvers tussen zichzelf en de leidende Hamilton. Zelfs als de race zou worden hervat, zouden deze achterblijvers een nuttige buffer vormen voor Hamilton.

In ronde 57 gaf Masi de achterblijvers opdracht om hun achterstand in te halen, waarmee hij de race leek te besluiten onder de safety car.

Masi hervatte echter de groene vlag voor de laatste ronde, wat voor totale woede zorgde bij het team van Mercedes, omdat de wijze van handelen onreglementair zou zijn geweest. Hamilton was op zijn oude rubber niet in staat om Verstappen af te houden, waardoor de Nederlander voor de eerste keer wereldkampioen werd. Toto Wolff gaf onlangs aan dat hij een trauma heeft opgelopen door het controversiële moment.

Nieuwe functie

Masi nam na de laatste race van het seizoen afscheid als wedstrijdleider en hield zich daarna koest, aangezien hij meerdere doodsbedreigingen had ontvangen na de laatste race van 2021.

Tot nu, want de Australiër zal binnenkort dus terugkeren als evenementdirecteur. In zijn nieuwe functie wordt hij verantwoordelijk voor de raceofficials en het operationele team van de serie, zodat elke ronde van het kampioenschap in goede banen wordt geleid.