Toto Wolff heeft toegegeven dat hij en zijn Mercedes-team nog altijd veel last hebben van hoe Grand Prix van Abu Dhabi in 2021 verlopen is. Voor Nederlanders en Max Verstappen-fans is het een van de beste sportmomenten aller tijden, maar voor de meeste Britten en fans van Lewis Hamilton is het een diepgeworteld trauma.

Voor het eerst sinds 2021 was Abu Dhabi weer het toneel voor de beslisser in de Formule 1. Verstappen wist zijn tweede, derde en vierde wereldtitel allen te winnen voordat de F1-karavaan naar de Golfstaat trok, maar dit seizoen kon het kampioenschap ook nog gewonnen worden door Oscar Piastri en Lando Norris. Hij ging uiteindelijk naar laatstgenoemde.

Het slot was echter lang niet zo spectaculair als in 2021. Toen kwam het aan op de allerlaatste ronde, al ging dat gepaard met een enorme controverse. Wedstrijdleider Michael Masi koos er destijds voor om de regels om te buigen, waardoor er nog een laatste lap gereden kon worden, wat uiteindelijk zorgde voor de wereldtitel van Verstappen.

Dat zit het team van Mercedes nog steeds dwars, zo heeft Wolff onthuld. De Oostenrijkse teambaas deed er in 2021 alles aan om de eindstand om te draaien in het voordeel van zijn renstal, maar uiteindelijk werd besloten dat Verstappen de terechte winnaar was. Wolff heeft het Masi nooit vergeven.

Nog niet overheen

In een interview met The Telegraph vertelt Wolff dat het trauma bij hem en ook bij Hamilton nog niet verwerkt is.

"We zijn er nog niet overheen. Ik heb er gisteren met Lewis over gesproken – ik denk er elke dag aan en hij ook. En het blijft ook bij het team hangen."

"Beiden waren kampioen waardig, maar de scheidsrechter heeft een verkeerde beslissing genomen, om een voetbalanalogie te gebruiken, en die kun je niet terugdraaien. Het doelpunt is gescoord, de wedstrijd is afgelopen."