In gesprek met Sky Sports heeft oud-coureur Damon Hill vooruitgeblikt op de eerste race van het 2023-seizoen. Volgens Hill zullen Max Verstappen en Red Bull als topfavoriet aan het nieuwe seizoen beginnen. Hill stelt zichzelf de vraag hoe Verstappen hiermee om zal gaan.

Tijdens de drie testdagen toonde Red Bull zich ongenaakbaar. Het team uit Milton Keynes werkte veel rondes af en kende nauwelijks problemen met de RB19. Naast Red Bull werkte ook Aston Martin drie goede testdagen af. Met name de lange run van Fernando Alonso op de laatste testdag heeft verschillende monden doen openvallen in de paddock. De verwachting is dan ook dat Aston Martin het derde team wordt achter Red Bull en Ferrari. Daarmee staat het team uit Silverstone dus voor Mercedes dat opnieuw geen sterke indruk maakte tijdens de testdagen.

Eerste keer topfavoriet

Het lijkt er dus op dat Red Bull over een aantal dagen opnieuw aan een ijzersterk Formule 1-seizoen begint. Hill vraagt zich hardop af hoe Verstappen daarmee om zal gaan. "Het is voor Max de eerste keer dat hij aan een seizoen begint als dé topfavoriet", zegt Hill. "Afgelopen jaar waren er nog heel veel vraagtekens aangezien er nieuwe reglementen van kracht waren gegaan. Nu is Max echter tweevoudig wereldkampioen en rijdt hij de sterren van de hemel. Max en Red Bull zullen daarom moeilijk te zijn verslaan", gaat de Brit verder.

Plek drie

Vooraan is het volgens Hill dus duidelijk wie er vandoor zal gaan met de winst. Achter Verstappen en Red Bull kan het echter nog wel eens heel spannend gaan worden, denkt Hill. "Vooral de gevechten achter Red Bull vind ik erg interessant", laat de analist optekenen. Volgens de voormalig Williams-coureur zal Alonso één van de smaakmakers zijn komend seizoen. "Alonso is niet alleen van grote waarde in de Aston Martin-cockpit, maar ook daarbuiten. Als het bijvoorbeeld gaat om het maken van set-ups of de verdere ontwikkeling van de auto. Voor mij zijn zij dus de partij waar je op moet letten komend weekend."