Daniel Ricciardo is in 2023 teruggekeerd bij Red Bull Racing, ditmaal als reserve- en testcoureur. De Australiër werd uit zijn contract gekocht bij McLaren, zodat landgenoot Oscar Piastri het stoeltje naast Lando Norris kon invullen.

Nogal een klap voor de achtvoudig Grand Prix-winnaar, die in 2021 nog een race op Monza wist te winnen. De eerste twee races van dit jaar heeft Ricciardo vanaf de zijlijn toegekeken, maar dit weekend is hij aanwezig in Melbourne.

Uiteraard zal hij niet in actie komen - tenzij er iets gebeurt met Max Verstappen of Sergio Pérez - maar volgens voormalig Formule 1-wereldkampioen Alan Jones gaat Ricciardo hoe dan ook niet meer terugkeren.

De Australiër, die in 1980 zijn enige F1-titel won, laat dat weten aan The Daily Mail, voorafgaand aan het raceweekend Down Under.

"Ik denk niet dat hij bij Red Bull gaat rijden, tenzij er iets gebeurt met de twee huidige coureurs. Ik zie hem geen Grand Prix rijden", zo begint Jones.

'Zie geen plek waar hij heen kan gaan'

Waar Jones dus niet verwacht dat Ricciardo dit jaar in actie komt, ziet hij ook geen reden om te geloven dat hij in 2024 wél aan de bak komt. Ricciardo wees in 2022 Haas al af, omdat hij voorin mee wil strijden, maar die kans is volgens Jones vervlogen.

"Ik betwijfel het (of hij in 2024 op de grid staat, red.). Aan het eind van de dag is er geen reden waarom Red Bull Pérez geen nieuw contract zal geven en Verstappen zit vast. Ik zie niemand bij Ferrari ontslag nemen of weggaan, dus ik zie gewoon niet waar hij heen kan", gaat de landgenoot van Ricciardo verder.

De eenmalig wereldkampioen gaat verder: "Het is gewoon jammer dat, om wat voor reden dan ook en ik denk dat hij het zelf niet eens weet, zijn prestaties afnamen. Zoals ik al eerder zei, ik zie hem niet terugkeren in de Formule 1", aldus Jones.