Daniel Ricciardo hoeft niet te rekenen op een zitje bij Red Bull Racing in 2024. De Australiër voert dit seizoen de testwerkzaamheden uit binnen het Oostenrijkse team, waarbij hij ook in de simulator actief is. Daar worden zijn tijden vergeleken met die van Verstappen en Pérez.

Helmut Marko is altijd bijzonder geïnteresseerd in de kwaliteiten van de coureurs die hij onder zijn hoede heeft en vindt de simulator onwijs belangrijk. De man uit Graz heeft dan ook zijn eigen 'Helmut-ronde', waarbij coureurs drie rondes moeten rijden op een circuit in de simulator, waarna hun tijden vergeleken worden.

In gesprek met Formel1.de laat Marko weten dat hij ook de tijden van Ricciardo gezien heeft en de Oostenrijker heeft slecht nieuws voor de achtvoudig Grand Prix-winnaar: "Hij zit niet op het niveau van Verstappen en Pérez", aldus Marko. Hoeveel tijd Ricciardo verliest wil hij niet aangeven.

Ricciardo wil terugkeren bij top team

Het lijkt er dus op dat Ricciardo in 2024 niet achter het stuur zal kruipen van de RB20 en ook een zitje bij AlphaTauri zit er niet in, omdat Ricciardo daar zelf geen zin in heeft. De Australiër wil alleen terugkeren als dat bij een top team kan.

Volgens Marko is Ricciardo daarvoor op de goede weg, maar kwam hij als een totaal andere coureur Red Bull binnen dit seizoen, dan dat hij het team ooit verliet in 2018. Net als Christian Horner herkende Marko zijn coureur niet meer.

"We moesten hem weer echt oppikken. Hij kwam erg mager bij ons, maar hij is nu weer wat gezonder. Bij McLaren en Renault heeft hij nooit de vastberadenheid gehad als hij bij Red Bull ooit toonde. Er moet daar iets gebeurd zijn, waardoor hij is afgeremd in zijn competitiviteit", aldus Marko.

"Zijn doel is om terug te keren bij een top team. Dat heeft hij zelf aangegeven. Ik denk dat het goed voor hem was om even weg te zijn van de sport, zodat hij zichzelf kon vinden en hij nu kan bepalen wat hij wil gaan doen", sluit de Oostenrijker af.