Max Verstappen heeft tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Barcelona flink geklaagd over zijn auto, waar hij van tevoren van had verwacht dat Red Bull Racing hier wat minder zou presteren dan tijdens het raceweekend in Monaco. En uit de eerste boordradio van Verstappen in dit weekend is inderdaad te merken dat de RB22 hoogstwaarschijnlijk niet geweldig in de rondte zal gaan op het Circuit de Barcelona-Catalunya.

In zijn eerste snelle ronde op de medium band zette Verstappen een tijd neer in de 1 minuut 18, waarmee hij langzamer was dan beide Racing Bulls-coureurs en meer dan een seconde langzamer dan George Russell in de Mercedes. Dat is aan het begin van VT1 natuurlijk niet zo ernstig, aangezien teams en coureurs bezig zijn om de auto's beter tre leren kennen dit weekend.

Wat een stuk erger is, is dat Max na slechts een paar rondjes al opmerkte dat zijn banden het compleet begeven hadden. Het Pirelli-rubber, waar hij nog een paar seizoenen gebruik van zal moeten maken, hield het niet lang vol onder zijn RB22. Na twee pushrondjes riep de Nederlander richting zijn race-engineer dat hij al enorm veel last had van bandenslijtage, wat een verschrikkelijk bericht is richting de rest van het weekend...

"Ik heb enorm veel [banden]slijtage. Echt, het is waanzinnig", zo zei Verstappen tegen Gianpiero Lambiase.

Onderstuur én overstuur

En helaas werden de berichten uit de Red Bull-auto vanuit Verstappen daarna niet veel beter. Het werd juist slechter, waarbij de viervoudig F1-wereldkampioen liet weten dat de RB22 totaal buiten het werkvenster zat. Waar zijn auto in Monaco vanaf het eerste moment werkte, was nu alles juist onbruikbaar.

"Ik weet eerlijk gezegd niet wat ik ervan moet denken", ging de Limburger verder. "De ene bocht heb ik onderstuur, in de andere bocht wordt dat weer overstuur, ik heb alles… verschrikkelijk", aldus een zéér kritische Verstappen op zijn materiaal tijdens de beginfase van de eerste vrije training in Catalonië.