Wat gaat er met Max Verstappen gebeuren, na het ontslag van Christian Horner bij Red Bull Racing? Dat is de grote vraag dat in het achterhoofd van veel Verstappen-fans speelt op deze woensdag. In de ochtend van 9 juli maakte het Oostenrijkse raceteam bekend dat de CEO en teambaas van Red Bull Racing was ontslagen na twintig jaar dienstverband.

Sinds het begin van het F1-project van Red Bull heeft Christian Horner met de scepter gezwaaid binnen de renstal. De invloed van de Brit werd over de jaren ook alleen maar groter, waarbij hij inmiddels ook de volledige leiding had over Red Bull Powertrains, de motorafdeling van het team waarmee Red Bull in 2026 zelf de motoren gaat ontwikkelen.

Echter heeft het personeel van Red Bull Racing op woensdagochtend te horen gekregen dat zij een nieuwe teambaas en CEO krijgen. Laurent Mekies heeft de oversteek gemaakt van Racing Bulls naar het team van Max Verstappen, waar hij terechtkomt in een ijskoud bad. Dit vanwege de dramatische resultaten van de afgelopen maanden.

Daarnaast speelt er natuurlijk ook de interesse van Mercedes in Max Verstappen, die na dit jaar wellicht vertrekt bij Red Bull Racing. Althans, die kans bestond eerder dit jaar. Wat voor effect gaat het ontslag van Christian Horner op de viervoudig wereldkampioen hebben?

Wat gaat Max Verstappen doen?

Het is namelijk geen geheim dat Jos Verstappen geen al te beste relatie had met Christian Horner. De twee hebben in 2024 meerdere keren met elkaar in de clinch gelegen en volgens goed ingevoerde bronnen vond er tijdens het Grand Prix-weekend weer een 'onvriendelijk gesprek' plaats tussen de twee.

Zou het ontslag van Horner te maken kunnen hebben met het mogelijke vertrek van Max Verstappen? Het doorgaans zéér betrouwbare Auto, Motor und Sport meldde vorige week namelijk al dat het Verstappen-kamp het liefst door wilde gaan bij Red Bull Racing, maar dan zonder Christian Horner. Het kan goed zijn dat het ontslag van de Brit een ultieme poging van Red Bull is om Max Verstappen te behouden.

Echter kan het ook de andere kant op vallen. Mocht het Verstappen-kamp na de Grand Prix van Groot-Brittannië intern hebben aangegeven dat ze de wens hebben om te vertrekken naar Mercedes, kunnen de beleidsbepalers van Red Bull dit op het conto van Christian Horner hebben geschreven. De Brit zou als verantwoordelijke gezien worden voor het vertrek van de superster - naast het eerdere vertrek van meerdere kopstukken - waardoor een langer verblijf van Horner niet mogelijk was.

Het zijn twee mogelijke scenario's rondom de toekomst van Max Verstappen, die de komende twee weekenden even niet aan de Formule 1 dacht te hoeven denken. Maar dat is nu een utopie, gezien het ontslag van Horner de Nederlander zeker bezig zal houden de komende tijd...