Max Verstappen kende een verschrikkelijke vrijdag in Mexico. De Red Bull-coureur maakte in de eerste vrije training meerdere momenten mee, waardoor hij slechts enkele rondes wist te rijden. Eerst raakte zijn vloer beschadigd, nadat hij over een losgekomen deel van de brug boven het rechte stuk gereden was, waarna zijn Honda-motor ook nog eens de geest gaf.

Dit zorgde voor een verkorte trainingstijd voor Verstappen in de eerste sessie, welke hij goed kon maken in VT2, welke 30 minuten langer duurde dan normaal - vanwege de bandentest van Pirelli. Maar ook daar ging het mis bij Verstappen en Red Bull Racing. Vanaf het begin kende hij dezelfde motorproblemen als in VT1, waarna deze gefixt werden door de monteurs van zijn team, maar dat bleek ook niet te werken. Met nog zo'n veertig minuten in de sessie werd Verstappen naar binnen geroepen, waarna hij ook niet meer naar buiten is gekomen.

Dat betekende dat Max maar vijf rondes reed in VT2, welke allemaal op lage snelheid waren. Voor de Nederlander was er dan ook weinig positiefs te melden na de vrijdag in Mexico-Stad. Als hij voor de media verschijnt, laat hij weten dat het team nog aan het onderzoeken is wat er precies allemaal misging met zijn RB20.

"Aan de motorkant zijn we aan het controleren, ik weet niet precies wat het is, maar ja, van mijn kant was het een waardeloze dag. Ik heb zo'n vier of vijf rondjes gereden en er valt op dit moment niet veel uit op te maken", begon Verstappen. Als hem gevraagd wordt of hij wel een goed gevoel in de auto heeft, zegt hij: "Ik kan het je niet vertellen. Ik bedoel, ik heb nooit echt een goede run gehad, slechts vier of vijf ronden in totaal, en dat is zelfs met een aantal rondes voor een long run erin. Dus ja, een dag om te vergeten."

Echter heeft Verstappen ook positief nieuws: een gridstraf voor een motorwissel zit er hoogstwaarschijnlijk niet aan te komen. Dat betekent dat er een oude krachtbron in zijn RB20 gestoken was. "Dat komt wel goed", zei de drievoudig wereldkampioen.

Helmut Marko reageert

Ook Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft inmiddels gereageerd op de problemen bij Max Verstappen. Volgens de Oostenrijker is er een lek gevonden in de auto van de Limburger, maar ook hij heeft er vertrouwen in dat het opgelost kan worden, zonder gridstraffen.

"Hetzelfde als in de eerste sessie, we hebben ergens een lek in het turbosysteem. Er zullen geen straffen volgen. Ik weet zeker dat we het kunnen oplossen."