Laurent Mekies zal niet aanwezig zijn tijdens de eerste testweek in Bahrein wegens een medische ingreep die de Fransman heeft moeten ondergaan. Dat meldt Formule 1-journalist Erik van Haren namens De Telegraaf.

Max Verstappen en Isack Hadjar zijn woensdag tot en met vrijdag in Bahrein te vinden voor de tweede wintertest van dit voorseizoen. Volgende week is de laatste test, ook van woensdag tot vrijdag.

Mekies zal in de eerste week niet aanwezig zijn, zo heeft Red Bull nu laten weten. De Franse teambaas heeft een 'kleine, routinematige medische ingreep' moeten ondergaan en is daarom niet afgereisd naar de Golfstaat. Waar Mekies precies voor behandeld is, wordt niet gespecificeerd.

Toch zal Mekies nauw betrokken zijn met de ontwikkelingen die zich afspelen op het Bahrain International Circuit. De teambaas zal volgende week woensdag tot en met vrijdag wel gewoon plaatsnemen aan de pitmuur van het Oostenrijkse raceteam.

Onder de indruk

Voor Verstappen & co. is het zaak om de DM-01 - de nieuwe motor vanuit Red Bull Powertrains - verder te testen. Het is de eerste keer dat Verstappen rijdt met een zelfontwikkelde krachtbron en daardoor werden er aan het begin een hoop kinderziektes verwacht, maar dit lijkt vooralsnog mee te vallen.

Dat kwam als een verrassing voor Verstappen, zo heeft zijn zwager Nelson Piquet Jr. onthuld in een gesprek tijdens de Pelas Pistas Podcast.

"Hij was verbaasd dat men al zo ver was gekomen met de nieuwe auto", zei Piquet Jr. "Max heeft soms een wat pessimistische kijk op dingen, maar in dit geval gaf hij aan dat ze al honderd ronden hadden kunnen afleggen. Hij was echt verrast door het aantal ronden dat de auto reed toen hij op de eerste dag voor het eerst de pitbox verliet."

Verstappen rijdt woensdag en vrijdag in Bahrein. Hadjar neemt de donderdag voor zijn rekening en zal samen met Verstappen rijden op de laatste testdag.