Formule 1-analist en -schrijver Lawrence Barretto heeft in de F1 Nation-podcast vooruitgeblikt op de Grand Prix van Qatar, die aankomend weekend op de planning staat. Volgens Barretto kan de pikorde op het Lusail International Circuit er wel eens heel anders uitzien dan in Las Vegas het geval was, want Max Verstappen en Lando Norris zijn volgens hem niet de favoriet voor de winst in Qatar.

Hoewel een dubbele diskwalificatie natuurlijk nooit fijn is voor een Formule 1-team, zal Piastri er niet zo wakker van liggen dat hij met nul punten is vertrokken uit de straten van Las Vegas. Voor de dubbele McLaren-diskwalificatie bedroeg zijn achterstand op WK-leider Norris namelijk 30 punten, maar doordat de FIA zowel Norris als hijzelf besloot te diskwalificeren na de race in Sin City, staat de Australiër nu nog maar op 24 punten achterstand van Norris, evenveel als Verstappen. Daarmee is Piastri dus zes punten ingelopen op zijn Britse teamgenoot.

Barretto wijst opvallende favoriet aan voor winst in Qatar

In Qatar wordt verwacht dat McLaren en Red Bull zeer aan elkaar gewaagd zullen zijn. Het circuit in Qatar bevat namelijk veel midden- en hogesnelheidsbochten, gebieden waarin de MCL39 en RB21 uitblinken. Het zal dus gaan tussen Verstappen en de twee McLarens, maar volgens Barretto is er een duidelijke favoriet voor de (sprint)overwinning in Qatar: Piastri. De Australiër heeft namelijk een zeer goede staat van dienst in Qatar en is nog nooit verslagen door zijn teamgenoot in de oliestaat.

"Op papier staat hij in Qatar op gelijke hoogte met Max Verstappen, en dat is nooit ideaal als je een coureur van die kwaliteit hebt. Maar ironisch genoeg staat hij nu dichter bij Lando dan hij zonder deze diskwalificatie zou hebben gestaan. Dus op papier is het eigenlijk niet zo slecht voor Oscar om naar Qatar te gaan, waar hij briljant is. Hij is nog nooit verslagen door Lando. Hij is de favoriet. Dat zou ik ook gezegd hebben voor dit weekend, in de sprint en in de race. Dus ik denk dat hij waarschijnlijk een beetje een boost krijgt van wat er dit weekend is gebeurd", aldus Barretto in de F1 Nation-podcast.