Ralf Schumacher is van mening dat McLaren af moet wijken van hun gebruikelijke plan en dat ze Lando Norris voorrang moet geven in de strijd om het wereldkampioenschap. De Duitser denkt dat Max Verstappen anders voor de vijfde keer met de wereldtitel aan de haal kan gaan.

McLaren kreeg zondag een zware tik te verwerken na de Grand Prix van Las Vegas. Lando Norris en Oscar Piastri hadden allebei teveel slijtage aan hun skidblok, waardoor ze gediskwalificeerd werden door de FIA.

Het gevolg in het rijderskampioenschap kan reusachtig zijn, want plots staat Verstappen nog maar 24 punten achter Norris en kan de Nederlander na komend weekend eerste staan.

Daarom is Schumacher van mening dat McLaren tegen Piastri moet zeggen dat hij de komende races de tweede rijder wordt, omdat Verstappen anders té dichtbij gaat komen. In een gesprek met de Duitse RTL vertelt de voormalige coureur wat hij zou doen als hij Zak Brown was geweest.

"Ik ben benieuwd wat er gaat gebeuren", begint Schumacher. "Naar mijn mening moet Norris nu voorrang krijgen en moet Piastri hem ondersteunen."

Dit weekend beslist

Schumacher heeft veel gezag voor de comeback van de Nederlander, maar toch denkt hij niet dat hij het verhaal compleet zal gaan maken. McLaren is op papier beter in Qatar en Abu Dhabi wegens de hogere temperaturen en dus denkt de Duitser dat het komend weekend al beslist zal zijn.

"Inhalen in de Formule 1 is moeilijk, vooral in Qatar, vanwege de vele lange, vloeiende bochten. Daarom moet de kwalificatie perfect zijn", voegde hij eraan toe.

"Persoonlijk denk ik dat de kans groot is dat het in Qatar in het voordeel van McLaren zal worden beslist. Max kan daar snel zijn, maar McLaren zal – vanwege de warmere temperaturen – aanzienlijk sterker zijn dit jaar. Hoewel ik blij ben voor Max, denk ik dus niet dat het dit jaar zal gebeuren."