Emerson Fittipaldi is van mening dat George Russell niet goed met stress om kan gaan. De tweevoudig wereldkampioen meent dat de Brit een positieve draai moet geven aan de druk die hij ontvangt als hij nog een kans wil maken op de wereldtitel in 2026.

Halverwege het seizoen staat Kimi Antonelli bovenaan het wereldkampioenschap, 59 punten voor op zijn teamgenoot Russell, die een tumultueus seizoen doormaakt. Na de eerste Grand Prix van dit seizoen werd de Brit aangewezen als de gedoodverfde titelwinnaar, maar daarna ging het gauw bergafwaarts. Hij wist enkel nog de Grand Prix van Oostenrijk te winnen.

Een gebrek aan race pace, gecombineerd met een flinke portie pech, hebben ervoor gezorgd dat Russell weinig perspectief heeft op dé absolute hoofdprijs.

Spannende strijd

Toch gelooft Fittipaldi dat er nog hoop is voor de Brit, maar dan moet hij wel een andere houding aannemen. Als hij beter met de druk om kan gaan, kan de coureur nog een kans maken op de titel.

"Kimi Antonelli doet het fantastisch en laat zien wat hij in huis heeft", vertelde de Braziliaan aan de officiële website van de F1. "Ik ken hem al sinds hij vele, vele jaren geleden in karts reed."

"Ik ken Marco, zijn vader, heel goed, en ik ken de familie goed. Marco heeft zelfs mijn zoon Emmo gecoacht in de F4. Het is een geweldige Italiaanse familie uit Bologna – fijne mensen, racefanaten."

"Ik denk dat het goed is voor de sport om een nieuwkomer te hebben, snap je? Hij is pas 19 en hij kan het kampioenschap winnen. Hij zet George Russell enorm onder druk, en George heeft opnieuw laten zien dat hij sterk is."

"Als George die druk op een positieve manier opvat, zoals hij al vele malen heeft laten zien dat hij dat kan, denk ik dat het voor de fans heel interessant wordt. Het wordt een spannende strijd voor de rest van het kampioenschap."