Williams-teambaas James Vowles heeft te kennen gegeven dat Max Verstappen op dit moment de beste coureur van het Formule 1-veld is. Echter denkt de Brit ook dat Mercedes, zijn voormalig werkgever, niet in zee moet gaan met de viervoudig wereldkampioen. Dit omdat Verstappen 'veel nadelen' met zich meebrengt.

Volgens Vowles, die jarenlang Head of Strategies is geweest bij het Formule 1-team van Mercedes, kan het toevoegen van Max Verstappen aan het team zorgen voor extra prestaties en wellicht kampioenschappen. De Nederlander is zo goed dat hij een team dat beetje extra kan geven wat nodig is om titels te winnen. Maar volgens Vowles zitten er ook nadelen aan het binnenhalen van Verstappen.

De Brit liet niet weten wat die 'nadelen' zijn, maar raadde zijn voormalig werkgever wel af om Verstappen aan te trekken, nadat Mercedes veel in verband is gebracht met de viervoudig wereldkampioen.

"Maar hij heeft ook veel nadelen die we moeten erkennen. En ik denk dat Mercedes een geweldige cultuur heeft met twee coureurs die bijna de top van de auto leveren en met één die onderweg is naar boven. Dus persoonlijk denk ik niet dat dat een plek voor hem is", aldus Vowles in de persconferentie in Saoedi-Arabië.

En waar Vowles eigenlijk niet wilde zeggen wat de 'nadelen' van het aantrekken van Verstappen waren, laat hij even later doorschemeren dat het wellicht te maken heeft met de cultuur binnen Mercedes.

Verstappen en Russell gaan niet samen

Op dit moment heeft het Duitse team namelijk een goed rijdersduo, dat uitstekend met elkaar samenwerkt. George Russell en Kimi Antonelli kunnen het goed met elkaar vinden en leren telkens van elkaar, waarbij ze de ander op een gezonde manier pushen. Dat zou bij een samenwerking tussen Russell en Verstappen niet het geval zijn, meent de Williams-teambaas.

Als Vowles gevraagd wordt of hij denkt dat Verstappen en Russell teamgenoten zouden kunnen zijn bij Mercedes, zegt de voormalig topman van het team uit Brackley het volgende: "Ik denk het niet. Ik denk dat het twee heel verschillende karakters zijn. Ik zou ook zeggen - en ik zit uiteraard niet in Toto's [Wolff] positie - maar ik denk dat hij een heel goede rijders line-up heeft voor de toekomst."

"Ik denk dat Kimi - en ja, ik ben bevooroordeeld omdat ik lang met hem heb samengewerkt - als je alleen al kijkt naar de stappen die hij maakt in de kwalificatie, hij elke week stappen maakt en hij heeft nog maar effectief vier Grand Prix-races gereden. Hij is goed op weg om heel erg competitief te worden. Dus daar blijf je in investeren en George levert zijn beloften waar. Je kunt hem niet echt iets verwijten; ik bedoel, hij is een beetje stil geweest, maar je kunt niets verwijten wat hij dit jaar heeft gedaan."