Voormalig Formule 1-coureur en de huidige co-commentator bij F1TV, Jolyon Palmer, is ingegaan op de huidige situatie bij Red Bull Racing. De Brit, die in de koningsklasse van de autosport uitkwam voor Renault in 2016 en 2017, onderstreept nogmaals dat Max Verstappen het zichtbaar niet naar zijn zin heeft in de koningsklasse. Dit biedt volgens Palmer kansen voor teamgenoot Isack Hadjar.

Verstappen heeft al talloze keren uitgesproken niet te genieten van de 2026 F1-auto's. Niet alleen is de RB22 zwaar ondermaats. Volgens de Nederlander zijn de huidige bolides fundamenteel niet leuk om mee te rijden. De nieuwe auto's dwingen coureurs ertoe om voor sommige remzones eerder van het gas te gaan. De batterij is namelijk niet in staat om genoeg energie te leveren voor een hele ronde. Door eerder het gas los te laten, wordt de batterij opgeladen. Dit levert vervolgens de extra energie die nodig is.

Maar het zorgt er daarmee voor dat coureurs vaak niet meer het achterste van de tong kunnen laten zien door bochten. Dit staat volgens Verstappen dan ook lijnrecht tegenover wat de koningsklasse van de autosport zou moeten zijn - en is precies hetgeen waar hij altijd zijn voordeel in behaalde ten opzichte van zijn concurrenten.

Kansen voor Hadjar?

En Jolyon Palmer, die zelf alleen in het achterveld in de Formule 1 heeft gereden, snapt de frustraties van Verstappen volledig. De Nederlander heeft jarenlang voor het kampioenschap gevochten, maar viel in Japan buiten de top tien in de kwalificatie, terwijl hij net zo hard zijn best doet als in de voorgaande jaren. De Brit snapt dan ook dat Max zich op dit moment niet gelukkig voelt in de koningsklasse van de autosport.

"Het tempo van Red Bull is gewoon niet goed genoeg. Als hij er het maximale uithaalt, kwalificeert hij zich misschien als zevende of achtste. Hij wil gewoon op de ouderwetse manier rijden, puur op gevoel en snelheid. Met deze reglementen moet je je juist heel erg aanpassen. Je moet bepaalde dingen doen die veel coureurs niet gewend zijn in de cockpit", is Palmer kritisch op de nieuwe regels.

Hoewel de Brit dus snapt dat dit vervelend is voor Verstappen, ziet hij dit ook als een kans voor teamgenoot Isack Hadjar. Normaal waren teamgenoten van Max kansloos bij Red Bull Racing, maar in de huidige vorm van de Limburger is er wellicht wat mogelijk voor de jonge Fransman - die zich al tweemaal voor Verstappen wist te kwalificeren.

"Max zit mentaal niet in de beste fase, maar toch levert hij nog prima werk. Bij Red Bull is dit misschien ook eens kans voor Isack. Ik vind dat hij echt sterk rijdt en ik ben dan ook onder de indruk van hoe hij begonnen is aan het seizoen. Als je dan nagaat dat de kopman zichtbaar niet geniet, dan kun je als jonge coureur denken: 'dit is mijn moment om te laten zien dat ik er ben en het kan'."