De droom van Lewis Hamilton bij Ferrari is uiteen gespat. Dat is geen oordeel van een Formule 1-analist of fan, maar van Lewis Hamilton zelf. Na de Grand Prix van Saoedi-Arabië, waar hij wederom een grote achterstand had op teamgenoot Charles Leclerc, maakte Hamilton duidelijk dat zijn seizoen er in principe op zat.

Het 2025 F1-seizoen is pas vijf races onderweg, waarbij er nog negentien Grand Prix op de kalender staan, maar Hamilton weet al dat de rest van zijn jaar eruit gaat zien als het begin van dit seizoen: zeer pijnlijk. Tot nu toe heeft hij in iedere competitieve sessie achter Charles Leclerc gestaan - behalve tijdens de Sprint in China - waarbij het weekend in Jeddah misschien wel de pijnlijkste was tot nu toe.

In zowel de kwalificatie als de race moest hij iedere ronde een halve seconde toegeven op de Monegask, die gebruik maakt van dezelfde auto, waardoor Hamilton in zak en as zat op zondagavond en meldde dat zijn seizoen voorbij was.

"In de kwalificatie gaat het erom dat ik de prestaties eruit haal. In de race van vandaag heb ik alles geprobeerd, maar de auto wilde gewoon niet sneller. Ik denk dat ik het ook in Miami moeilijk ga krijgen. Ik weet niet hoe lang ik nog zal worstelen, maar het is zeker pijnlijk. Op dit moment is er geen oplossing. Dus ... dit is hoe het de rest van het jaar zal zijn. Het zal pijnlijk zijn", aldus een bijna depressieve Hamilton.

Fred Vasseur steunt Hamilton

Echter hoeft Lewis Hamilton niet te vrezen dat hij nu al de steun kwijtraakt van de teambaas van Ferrari, Fred Vasseur. De Fransman was een grote reden voor de komst van de zevenvoudig wereldkampioen naar het team uit Maranello en Vasseur zal zich dan ook achter Hamilton blijven scharen.

"Ik zal 2000 procent achter hem staan. Ik zal hem steunen en we zullen vanaf morgenochtend proberen oplossingen en redenen te vinden en er vroeg in de ochtend aan werken", zegt Vasseur, die eerder al in de GP3 en GP2 [nu F3 en F2] samenwerkte met Hamilton bij ART Grand Prix - het team van Vasseur.

"Maar eerlijk gezegd maak ik me niet al te veel zorgen. Als je kijkt naar wat hij deed in China of wat hij deed tijdens de race in Bahrein vorige week of zelfs tijdens het eerste deel van de sessie dit weekend, dan is het potentieel er zeker. We moeten alleen de balans aanpassen, want wij, Lewis en wij samen, worstelen met de balans van zijn auto en [hoe] hij met de banden omgaat."

Ferrari-baas haalt vernietigend uit

Waar Vasseur zijn coureur dus blijft steunen, zijn er inmiddels al journalisten die - net als Hamilton zelf - twijfelen of de Brit hier nog overheen weet te komen. Echter wil de Ferrari-teambaas daar helemaal niks van weten, waardoor hij ontploft als hij dergelijke vragen krijgt.

In de paddock in Jeddah werd Vasseur gevraagd hoe het kan dat de terugval van Hamilton zo dramatisch is, wat ervoor zorgde dat de normaal zo nette en goedlachse Fransman hard uithaalde en een heftig scheldwoord gebruikte richting een journalist.

"Het is helemaal niet dramatisch. We hebben tot nu toe vijf races gereden. Ik weet dat je morgen de grote krantenkoppen wilt hebben met 'Fred heeft dit gezegd'. Maar dit is gewoon f*cking bullsh*t. Aan het eind van de dag zijn we in competitie. Je hebt ups en downs. Als we ups hebben, zijn we ineens wereldkampioenen en als we downs hebben, zijn we ineens nergens. Het is gewoon een competitie", aldus Vasseur.