FIA-baas Mohammed Ben Sulayem heeft op zijn Instagram-story een bericht geplaatst met daarin een harde uithaal richting "prominente leden" van de Formule 1 die uitspraken hebben gedaan "richting officials" die "aanzetten tot misbruik".

In de Formule 1 gaat het er soms hard aan toe. De coureurs rijden immers met meer dan 300 kilometer per uur over het circuit en de teams moeten geld zien te verdienen door WK-punten te scoren. Daarnaast is het ook een gegeven dat iedere coureur van zichzelf denkt dat hij de beste van het veld is. Tijdens een gevecht lopen de gemoederen tussen teams en coureurs dan ook wel eens heel erg hoog op.

Verstappen en Lambiase in Hongarije

Zo was er bijvoorbeeld Max Verstappen die tijdens de Grand Prix van Hongarije klare taal sprak richting de stewards en zijn eigen team. Zo vertelde Verstappens engineer Gianpiero Lambiase na het vallen van de vlag dat de Nederlander zich moest melden bij een medische official omdat hij flink de lucht in was gevlogen tijdens zijn crash met Lewis Hamilton.

"Ik begrijp dat de medisch afgevaardigde naar je moet kijken en je moet onderzoeken, in het parc ferme als je uitstapt", vertelde Lambiase, waarop Verstappen zei: "Als ze de medisch afgevaardigde naar de stewards kunnen sturen, kunnen ze misschien even kijken of daar alles in orde is."

Horner en Alonso

Naast dit voorval zijn er nog tal van andere voorbeelden te noemen van coureurs (en teambazen) die zich over de boordradio of in de media (op een wellicht ongepaste manier) tot de stewards hebben gericht. Red Bull-teambaas Christian Horner kreeg in 2021 bijvoorbeeld een formele waarschuwing van de FIA omdat hij een marshal de schuld gaf nadat Verstappen werd bestraft omdat hij niet afremde voor dubbele gele vlaggen.

Ook Fernando Alonso is geen heilige, want de Spanjaard noemde de stewards die werkzaam waren bij de Grand Prix van Miami in 2022 "incompetent en onprofessioneel" en dit jaar beweerde hij dat FIA-stewards eerder straffen uitdelen aan Spaanse coureurs dan aan coureurs van andere nationaliteiten.

Ben Sulayem is er klaar mee

Als het aan Ben Sulayem ligt, zijn dergelijke voorvallen echter verleden tijd. Volgens de Emirati zorgen dergelijke uitlatingen namelijk voor online misbruik van FIA-personeel.

"Als onderdeel van onze voortdurende strijd tegen online misbruik hebben recente onderzoeken aangetoond dat er een direct verband is tussen negatieve opmerkingen van coureurs en teamleden en een toename van haat tegen officials op sociale media", begint Ben Sulayem op zijn Instagram-story.

"Tijdens de laatste World Motor Sport Council hebben de leden een wijziging goedgekeurd in de definitie van wangedrag binnen de ISC naar aanleiding van incidenten waarbij prominente leden van onze sport uitspraken hebben gedaan richting officials die aanzetten tot misbruik. Deze verandering zal zorgen voor verdere ondersteuning van de FIA Officials en Vrijwilligers die hun tijd besteden aan het verbeteren van onze sport, om het veilig en eerlijk te houden", gaat de FIA-baas verder.

"Onze Stewards moeten bereid zijn om kracht te tonen in de strijd tegen deze vorm van misbruik en ze hebben mijn volledige steun en de steun van onze Internationale Sportcode bij het nemen van hun beslissingen. Ik dring er bij hen op aan om te laten zien dat de FIA geen enkele vorm van misbruik binnen onze sport toestaat", aldus de Emirati.