Johnny Herbert, een van de FIA-stewards die Max Verstappen een tijdstraf van twintig seconden gaf in Mexico-Stad, heeft in gesprek met Action Netwerk laten weten dat hij het allerminst met de 'partijdigheid-claims' van Jos Verstappen eens is.

Maar op welke uitspraken doelt Herbert dan precies? In gesprek met De Telegraaf vertelde Verstappen senior dat de FIA "eens goed moest kijken naar de bezetting van de stewards" om zo te voorkomen dat er sprake zou kunnen zijn van "belangenverstrengeling". Verstappen senior zei dit naar aanleiding van Verstappens tijdstraffen tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad.

"De FIA moet eens goed kijken naar de bezetting van de stewards, wie ze daar neerzetten en of er geen schijn is van belangenverstrengeling. Van oud-coureurs bijvoorbeeld, die meer sympathie hebben voor bepaalde coureurs of rijders", aldus Jos the Boss.

Terechte tijdstraffen voor Verstappen in Mexico

Inmiddels heeft Herbert van zich laten horen over de tijdstraf die Verstappen kreeg. Volgens enkelen was de totale tijdstraf van twintig seconden te veel voor het vergrijp van de Nederlander. Herbert ziet dat echter anders en stelt dat de beslissing terecht was.

"Ik denk dat de beslissing (om Verstappen een totale tijdstraf van twintig seconden te geven, red.) de juiste was. Ik denk niet dat de straf van twintig seconden te streng was. Reed Verstappen op het randje of erover? Ja, dat deed hij. Zijn rijstijl was behoorlijk fel, vooral toen hij een andere coureur van de baan drukte. Dat is volstrekt onacceptabel voor mij, maar ook voor de huidige en voormalige coureurs en stewards", begint Herbert.

Herbert kan zich niet vinden in claims Verstappen senior

Later gaat Herbert in op claims die stellen dat hij anti-Verstappen zou zijn. Ook sprak Herbert zich uit over de aantijgingen van onder meer Verstappen senior dat er sprake zou zijn van partijdigheid binnen het team van stewards bij de FIA.

"Ik ben een grote fan van Verstappen, maar het frustreert me echt als hij zo rijdt als in Mexico. Hij hoeft dit niet te doen; hij is al een geweldige coureur en op dit punt in het kampioenschap moet hij gewoon uit de problemen blijven en zo goed mogelijk rijden. Verstappen moet zich realiseren dat het onnodig is om te proberen een voordeel te behalen door een andere coureur van de baan te drukken zodat Ferrari een een-tweetje kan maken. Mijn visie is om gewoon te winnen, maar doe het netjes", gaat Herbert verder.

"Er wordt altijd aangenomen dat Britse stewards 'partijdig' zijn, maar als we in die kamer zijn, volgen we gewoon de regels en de FIA-richtlijnen. Op basis daarvan moeten we situaties op de baan beoordelen. Zeggen dat we partijdig zijn is belachelijk en absoluut onwaar. Toen we Max Verstappen twee straffen van tien seconden oplegden, waren we het er allemaal over eens. Vergeet niet dat er vier stewards zijn die deze beslissingen nemen", aldus de voormalig Formule 1-coureur.