De FIA heeft middels een statement bekend gemaakt dat Formule 1-wedstrijdeider Niels Wittich per direct stopt als wedstrijdleider in de koningsklasse van de autosport. De FIA heeft ook direct bekend gemaakt wie Wittich zal opvolgen in zijn rol vanaf de aankomende Grand Prix van Las Vegas.

Sinds 2022 was Wittich actief als wedstrijdleider in de Formule 1. Tot aan de Grand Prix van Japan van dat seizoen vervulde Wittich die rol samen met Eduardo Freitas, maar na de race op het circuit van Suzuka kreeg Wittich de teugels alleen in handen.

Tot en met de Grand Prix van Brazilië dus, want de FIA heeft middels een statement wereldkundig gemaakt dat Wittich vanaf de aankomende Grand Prix van Las Vegas niet meer actief zal zijn als wedstrijdleider in de Formule 1. Wittich zal worden vervangen door de huidige Formule 3- en Formule 2-wedstrijdleider Rui Marques.

Wittich stapt op, FIA wijst vervanger aan

Op Instagram maakte Formule 1-journalist Jennie Gow het nieuws als eerste bekend door het statement van de FIA te delen in haar verhaal. In het statement valt onder meer te lezen dat Wittich zijn rol als wedstrijdleider volgens de FIA heeft neergelegd om "nieuwe mogelijkheden na te streven".

"De FIA kan bevestigen dat Niels Wittich zijn functie als F1 Race Director heeft neergelegd om nieuwe mogelijkheden na te streven. Niels heeft zijn vele verantwoordelijkheden als Race Director met professionaliteit en toewijding vervuld", trapt de FIA af.

"We bedanken hem voor zijn inzet en wensen hem het allerbeste voor de toekomst. Rui Marques zal de functie van Race Director op zich nemen vanaf de Grand Prix van Las Vegas", gaat de wereldautosportbond verder.

"Rui brengt een schat aan ervaring met zich mee, omdat hij eerder als baancommissaris, keurmeester, nationaal en internationaal steward, plaatsvervangend racedirecteur en racedirecteur heeft gewerkt in verschillende kampioenschappen. Meest recentelijk was hij Race Director Formule 2 en Formule 3", aldus het statement van de FIA.

Speelt er meer?

Volgens de FIA heeft Wittich er dus zelf voor gekozen om zijn positie als wedstrijdleider op te geven. De man in kwestie laat echter aan Motorsport-Magazin weten dat hij is ontslagen door de wereldautosportbond en slechts enkele minuten voordat het statement van de FIA naar buiten kwam op de hoogte werd gesteld van zijn aanstaande ontslag.

"Desgevraagd vertelde Wittich: "Ik heb geen ontslag genomen." Volgens informatie van Motorsport-Magazin.com werd hij kort voor de publieke bevestiging in Genève op de hoogte gebracht van zijn ontslag", aldus de Duitse Formule 1-publicatie.