In 2023 heeft Max Verstappen zijn collega's als gewaarschuwd voor de aankomende regelwijziging, welke in 2026 gaat plaatsvinden. Volgend jaar zullen er grote veranderingen doorgevoerd worden aan het chassis en de krachtbronnen, waardoor het veld hoogstwaarschijnlijk opgeschud wordt.

Dat zorgt natuurlijk altijd voor spanning en sensatie, maar erg positief klonk Verstappen niet over de regels. Vooral het feit dat de batterij een nóg grotere rol ging spelen in de krachtbron was nieuws waar de Nederlander niet blij van werd. Daarnaast worden de auto's langzamer dan ze op dit moment zijn, waarbij ook de downforce een stuk minder wordt, waardoor de snelheden in de bochten ook lager komen te liggen.

Naast Verstappen sprak ook Lance Stroll zich kritisch uit - wat weer kritiek opleverde vanuit Fernando Alonso - maar nu hebben ook Charles Leclerc en Alex Albon alarm geslagen. Volgens de coureurs van Ferrari en Williams zullen zijzelf en hun collega's volgend jaar helemaal opnieuw moeten leren hoe ze met een F1-auto om moeten gaan, omdat de 2026-bolides compleet anders bestuurd moeten worden dan hoe ze tot nu toe gewend zijn om te racen in de koningsklasse van de autosport.

"Het is heel, heel anders dan wat we gewend zijn. Ik denk dat coureurs veel dingen die we in onze carrière hebben geleerd, zullen moeten vergeten om weer helemaal opnieuw te beginnen", zegt Leclerc over de 2026-reglementen.

De Monegask is van mening dat hij al zijn ervaring uit zijn gehele carrière - vanaf het eerste moment dat hij een gemotoriseerd voertuig heeft aangeraakt - in de prullenbak kan gooien: "Het is een beetje vreemd, want ik doe deze sport al sinds mijn vierde en het zal een beetje vreemd zijn om iets uit mijn spiergeheugen te moeten wissen. Maar het hoort bij het spel en het is op zich een uitdaging om de regels een beetje opnieuw uit te vinden en prestaties te vinden in andere dingen."

Alex Albon kijkt naar krachtbron

Waar Charles Leclerc vooral kijkt naar de rijstijl die aangepast moet worden met de 2026-auto's, heeft F1-collega Alex Albon vooral twijfels over de krachtbron - net als Max Verstappen dat had. Volgens de voormalig teamgenoot van de viervoudig wereldkampioen zal het wennen zijn om de nieuwe motor te gebruiken, zeker gezien het feit dat die volgend jaar voor 50% aangedreven wordt door een batterij...

"Het is moeilijk om te rijden. De mentale belasting voor de coureur is ook groot. Het is heel belangrijk om te weten hoe je de motor en de aandrijving moet gebruiken, en je moet een andere rijstijl leren, maar dat hoort bij de regels. Het is uiteindelijk technologie. Dus aan onze kant was ik niet zo geschokt door de auto, de prestaties van de auto. Het ging meer om het begrijpen van de motor en hoe ik daar het beste uit kon halen", aldus Albon.