Hoewel hun meningen verschillen over het huidige motorreglement, is Stefano Domenicali van mening dat hij een buitengewone relatie heeft met Max Verstappen. De baas van de Formule 1 hoopt dat de Nederlander voorlopig in de koningsklasse blijft.

Verstappen heeft nog altijd geen duidelijkheid gegeven over zijn toekomst in de Formule 1, al is de verwachting dat hij ook in 2027 nog te bewonderen zal zijn op het hoogste niveau van de autosport. De Nederlander heeft de voorwaarden voor zijn ontbindende clausule bereikt en dus kan hij ervoor kiezen om te vertrekken, zowel bij Red Bull als de Formule 1 in het algemeen.

Domenicali durft voorzichtig uit te spreken dat Verstappen blijft. De Italiaan vertelt in een gesprek met Autoracer hoe zijn band met de Nederlander is.

"Ik heb een buitengewone relatie met Max", begint de Formule 1-president, die daarom optimistisch is over de toekomst. "Ik denk dat Max dol is op de Formule 1, hij houdt van deze sport, en ik ben ervan overtuigd dat hij er deel van zal blijven uitmaken. Hij zal zelf zijn toekomst bepalen, maar ik hoop echt dat hij bij ons blijft. De Formule 1 is groter dan wie dan ook, maar Max vertegenwoordigt een belangrijk onderdeel van ons heden en onze toekomst."

Aanwinst voor de Formule 1

Domenicali spreekt ook over Kimi Antonelli. Na een bewogen eerste jaar had niemand verwacht dat de Italiaan het in 2026 zó goed zou doen. De president van de FIA weet dat Antonelli de Formule 1 een hoop moois gaat brengen.

"Kimi is een buitengewone aanwinst voor de Formule 1. Hij is fris, spontaan en gaat met veel gemak om met alles wat hem overkomt. Dankzij zijn manier van communiceren heeft hij enorm veel nieuwe fans gewonnen."

"Hij heeft bewezen erg sterk te zijn. Zonder de twee uitvalbeurten door technische problemen zou hij een nog grotere voorsprong in het kampioenschap hebben gehad. Toto Wolff en het team hebben hem vorig jaar uitzonderlijk goed beschermd, zelfs toen hij kritiek kreeg."

"Voor de Italiaanse fans is hij zelfs nog belangrijker, omdat er jarenlang geen coureur is geweest die het enthousiasme weer naar dit niveau kan brengen. Ik ken Kimi al jaren en ik geloof dat hij een ongelooflijke aanwinst is voor de toekomst van de Formule 1."