Mercedes-coureur George Russell heeft in gesprek met Autosport gezegd dat teamleden van Mercedes afgelopen seizoen haatberichten kregen toegestuurd van "Nederlandse fans". Die berichten hadden hoogstwaarschijnlijk te maken met Russells ruzie met Max Verstappen tijdens de laatste twee raceweekenden van afgelopen seizoen.

Richting het einde van afgelopen seizoen had Russell het flink aan de stok met Verstappen, die volgens hem een pestkop was en naar extreme middelen greep als bepaalde dingen niet gingen zoals hij zich had voorgesteld. Russells uitspraken kwamen nadat Verstappen hem in Qatar een persoon met twee gezichten had genoemd voor wie hij alle respect had verloren.

'Mercedes-teamleden kregen haatberichten van Nederlandse fans'

Dat Russell zich zo uitsprak over Verstappen schoot bij enkele "Nederlandse fans" in het verkeerde keelgat, want volgens Russell kregen leden van zijn team haatberichten toegestuurd. De Brit zelf laat weten dat hij niets van de kritiek van de Nederlandse fans heeft meegekregen. "Ik moet eerlijk zijn. Ik heb er zelf niets van gezien, maar ik weet wel dat er veel kritiek was. Ik weet dat leden van mijn team e-mails kregen van Nederlandse fans", begint Russell.

"Maar ik denk dat dat nu eenmaal bij sport en het leven hoort. Dat is iets wat we accepteren. En je kunt ervoor kiezen om het te lezen en het een emotionele impact op je te laten hebben, zelfs als je lacht om het commentaar, heeft dat een impact op je. Dus ik heb het idee en de mentaliteit dat zelfs met de positieve commentaren, ik er echt harder van ga rijden? Waarschijnlijk niet, en meestal zijn er meer negatieve dan positieve opmerkingen, dus ik probeer ze echt te vermijden", aldus Russell in gesprek met Autosport.

Nieuw hoofdstuk in ruzie Verstappen-Russell?

Hoewel Verstappen en Russell afgelopen seizoen kort met elkaar spraken en hun ruzie besloten te laten rusten tot aan het nieuwe seizoen, lijkt er bij Russell nog steeds het een en ander niet lekker te zitten, aangezien de Brit voorafgaand aan het nieuwe seizoen besluit de ruzie met Verstappen nieuw leven in te blazen door een interview te geven bij Autosport. Het is daarom niet ondenkbaar dat Verstappen en Russell aankomend seizoen opnieuw met elkaar in de clinch zullen liggen, zeker aangezien Russell niet meer voor anderen wil wijken in de toekomst.