Mercedes-coureur George Russell is even helemaal klaar met de Formule 1, na de gebeurtenissen tijdens de Grand Prix van Hongarije. In de openingsrace van 2026 wist de Brit te winnen, waarna hij de grote favoriet leek voor de titel dit seizoen. Maar vanaf dat moment is het eigenlijk allemaal bergafwaarts gegaan voor Russell.

Bijna ieder raceweekend heeft hij wel een probleem gekend: of hij was zelf niet snel genoeg of zijn Mercedes-auto liet hem in de steek. Alleen in Oostenrijk heeft hij nog kunnen winnen, terwijl teamgenoot Kimi Antonelli ook in die race eigenlijk sneller was dan de zevenvoudig F1 Grand Prix-winnaar.

In Hongarije kende Russell ook weer een pijnlijk weekend, waarin hij in de kwalificatie werd verslagen door Antonelli en in de race terugviel naar de achterkant van het veld - omdat anti-stall in werking trad bij zijn auto. Hierdoor eindigde Russell op de zevende positie, terwijl Kimi op P3 over de streep kwam en dus wéér punten uit wist te lopen op zijn teamgenoot.

Na afloop van de race heeft Russell zich uitgesproken over de problemen die hij ondervond, waarbij hij duidelijk maakt dat Mercedes dit absoluut niet met opzet doet. Geruchten over mogelijke sabotage kunnen dan ook weer direct de ijskast in.

"De problemen doen zich voor, maar het hele team voelt het ook. Ze zijn dus net zo boos als ik over hoe het is gelopen. We moeten naar onszelf kijken en ervoor zorgen dat we niets verkeerds doen wat bijdraagt aan deze fouten", begint Russell na de laatste race voor de zomerstop in 2026.

De Brit kijkt daarna naar de rest van het veld, waar men ook hier en daar pech heeft. Maar zoveel als hij dit seizoen? Nee, dat is eigenlijk ongehoord.

"Natuurlijk had Oscar [Piastri] vandaag ook zijn problemen [de touché met Carlos Sainz en zijn kapotte versnellingsbak] en het is niet alsof wij de enigen zijn, maar het voelt wel alsof het mij aanzienlijk vaker overkomt dan anderen", gaat de Mercedes-coureur verder. "Hopelijk keert het tij. Ik wens niemand pech toe, maar ik heb nog nooit zo’n seizoen meegemaakt in mijn hele carrière, laat staan in mijn F1-carrière."

Vakantie is nodig

Voor Russell zijn de komende weken, waarin hij even niet hoeft te denken aan de Formule 1, ontzettend nodig. Normaliter is hij rond deze periode gebrand om de draad weer op te pakken, maar hij wil nu even tot rust komen.

"Meestal heb ik op dit moment niet het gevoel dat ik een pauze nodig heb. Nu heb ik absoluut het gevoel dat ik er een nodig heb."