Mercedes-coureur George Russell heeft de Grand Prix van Singapore op zijn naam geschreven en wist daarmee zijn vijfde zege in zijn Formule 1-carrière te scoren. Een sterke prestatie van de Brit, die vooral op zaterdag formidabel presteerde en de Mercedes W16 op poleposition plaatste met een ijzersterke ronde.

In de race is de koppositie van Russell ook geen enkel moment in gevaar gekomen en daarmee kon hij zijn tweede zege van het jaar behalen, nadat hij in Canada ook al voor Max Verstappen bleef. Het zorgt ervoor dat Russell steeds meer zelfvertrouwen begint te krijgen en alsmaar meer het gevoel krijgt dat áls hij in 2026 meedoet om het wereldkampioenschap, hij hem ook kan winnen.

Daarmee stuurt hij een waarschuwing aan het adres van Max Verstappen. De Nederlander moet niet langer alleen rekening houden met de McLaren-coureurs, Charles Leclerc en Lewis Hamilton, maar heeft nu ook in George Russell een geduchte titelrivaal, als hij een auto krijgt die het gehele jaar vooraan mee kan strijden.

"Ik ben vandaag de dag een heel andere coureur dan een paar jaar geleden en ik voel me completer, zelfverzekerder. Ik weet precies wat ik in bepaalde omstandigheden moet doen. Natuurlijk was ik voor de race nerveus, zoals te verwachten was, maar ik voelde geen extra nervositeit of druk", zei Russell na zijn zege in Singapore.

"Het voelde gewoon als een gewone race en ik wist dat ik kans maakte om te winnen. Daar voelde ik me prettig bij. Ik zeg het al een tijdje: ik ben klaar om voor het kampioenschap te vechten. Ik ben klaar voor de volgende stap", is de waarschuwing van de Brit.

Toto Wolff trots op Russell

Ook Mercedes-baas Toto Wolff, die nog altijd geen overeenkomst weet te bereiken met zijn stercoureur over een samenwerking voor 2026 en daarna, heeft zich lovend uitgelaten over de prestaties van Russell. Volgens de Oostenrijker, teambaas en mede-eigenaar van het Mercedes AMG F1 Team, heeft Russell dit jaar aangetoond dat hij foutloos kan rijden en daarmee een dominante F1-coureur kan worden.

"Hij is dit jaar formidabel geweest. Ik heb geen fouten gezien. Er waren weekenden waarvan hij zelf zei: ik had meer kunnen doen, en dat was geen goede race. Maar dat gebeurt bij elke coureur. Maar je ziet wanneer alles samenkomt, de auto in een perfecte positie is en de coureur alles onder controle heeft, dan ontstaat er een soort dominante formule, en dat is wat we hier hebben gezien", aldus Wolff over Russell.