Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner heeft tijdens de RacingNews365-podcast gesproken over de huidige vorm van Red Bull-coureur Sergio Pérez. Ook laat Steiner weten dat hij de Mexicaan in het verleden graag bij Haas had zien rijden.

Pérez tekende voorafgaand aan de Grand Prix van Canada een nieuwe deal bij Red Bull. Daarmee is de Mexicaan sowieso tot en met 2025 verzekerd van een stoeltje naast Max Verstappen. Voor 2026 heeft Pérez vervolgens een optie om te verlengen bij het team van Red Bull, mits de hoge heren van de Oostenrijkse formatie daar ook mee instemmen natuurlijk.

Ondanks die zekerheid was er in de afgelopen paar weken enorm veel te doen over de toekomst van Pérez bij Red Bull. Sinds de Grand Prix van Emilia-Romagna wist Pérez namelijk maar 28 WK-punten te verzamelen en zorgde hij voor hoge kosten bij Red Bull door verschillende crashes. Ter vergelijking: Red Bull-collega Verstappen scoorde sinds de Grote Prijs van Emilia-Romagna 141 punten.

Steiner vol verbazing door beslissing Red Bull

Ondanks het grote verschil met Verstappen en het feit dat Pérez voor flink wat puntenverlies heeft gezorgd in het constructeurskampioenschap, heeft Red Bull besloten om Pérez aan te houden voor de tweede seizoenshelft van dit seizoen. Voor Steiner kwam de beslissing van Red Bull als een grote verrassing, zo laat hij in de RacingNews365-podcast weten.

"Ik zei live op de Duitse televisie: 'Ik denk niet dat we Pérez na de zomerstop terugzien bij Red Bull. Maar ik denk dat 90 procent van de mensen in de Formule 1 dat zei, zo niet meer dan 90 procent, omdat zijn prestaties er gewoon niet zijn. Alle berichten die we in het weekend van Christian (Horner, red.) en Helmut (Marko, red.) kregen, waren zo van: 'We moeten wat veranderingen doorvoeren', en daarom heb ik ze opgepikt", begint Steiner.

"Ik heb het niet verzonnen omdat ik niet kan beoordelen of Pérez daar moet blijven of niet, en ik heb geen stem in die beslissing. Maar de boodschap was: 'Ja, er komen wat veranderingen'. Ik was erg verbaasd toen ik het (de beslissing om Pérez aan te houden voor de rest van het seizoen, red.) las. Niets tegen Pérez, maar hij presteerde gewoon niet", voegt de voormalig teambaas toe.

Pérez naar Haas?

Ondanks zijn mindere vorm van de afgelopen paar weken, vindt Steiner Pérez nog steeds een goede coureur. De oud-teambaas laat zelfs optekenen dat hij de Mexicaan in het verleden naar het team van Haas wilde halen. Checo, zoals de Mexicaan wordt genoemd, stemde daar echter niet mee in.

"Hij was destijds een goede coureur. Zijn gedrag in het team was erg goed, hij kon goed met mensen opschieten, wat altijd belangrijk is. Hij was gewoon een solide coureur", begint Steiner.

"Misschien was hij geen racewinnaar of coureur die een kampioenschap won, maar bij Haas konden we niet iemand van de klasse van Lewis Hamilton vragen om mee te doen. Maar Checo was een potentiële kandidaat toen we het goed deden, dus dat is wat ik in hem zag", aldus de voormalig Haas-teambaas.