Stefano Domenicali heeft zich onmogelijk gemaakt bij veel die-hard F1-fans. De Italiaan, sinds 2021 CEO van de koningsklasse van de autosport, heeft de nieuwe F1-regels namelijk op een vreemde manier verdedigd. Volgens Domenicali vinden de fans de nieuwe regels fantastisch, ondanks het feit dat het racen niet meer natuurlijk is.

Vooral Max Verstappen is een enorme tegenstander van de 2026 F1-reglementen en heeft aan het begin van het seizoen zelfs meerdere keren gedreigd met een vertrek uit zijn geliefde sport. Inmiddels is dat vertrek afgewend, omdat de FIA actie gaat ondernemen in 2027 én 2028, maar volgens Domenicali was dat eigenlijk helemaal niet nodig.

Volgens de F1-CEO gaat alles perfect in de Formule 1 en zijn fans helemaal niet zo teleurgesteld over het nieuwe racen. Het feit dat de F1 niet meer laat zien hoeveel gas er wordt gegeven in de bochten - wat veel minder is dan voorheen, waardoor de echte spanning voor de coureurs weg is - is volgens Domenicali dan ook helemaal niet interessant.

"Niemand is geïnteresseerd in hoe je met je auto rijdt. Ik had een interessant gesprek over hoe de nieuwe fans naar de F1 kijken. Ze zijn gefascineerd door het feit dat er veel actie is. Ze zijn niet geïnteresseerd in de stand van het gaspedaal of het percentage remdruk, of hoe je een coureur kunt inhalen", zo zei Domenicali - die daar veel kritiek op heeft gekregen vanuit de racewereld, waaronder vanuit Verstappen Racing.

Maar helaas lijkt de Italiaan toch gelijk te krijgen. Na de eerste seizoenshelft in 2026 zijn namelijk de cijfers naar buiten gekomen van het aantal toeschouwers op het circuit en de tv-kijkcijfers tijdens F1-weekenden. En daarin is te zien dat de sport beter wordt bezocht én bekeken dan een jaar geleden.

Cijfers spreken in voordeel Domenicali

Alle elf raceweekenden in 2026 waren uitverkocht en trokken in totaal bijna 3,7 miljoen toeschouwers aan - een stijging van 6% ten opzichte van 2025. En ook het tv-publiek groeit in rap tempo. In bijvoorbeeld Brazilië ligt het kijkersaantal zo'n vijf keer hoger dan vorig jaar, terwijl er in Italië 27% meer mensen naar de F1-races kijken - al komt dat vooral door de sterke prestaties van Kimi Antonelli.

De Grand Prix van Monaco bereikte wereldwijd bijna 80 miljoen kijkers, wat laat zien dat de meeste mensen inderdaad niet geïnteresseerd zijn in het technische aspect van de Formule 1, maar gewoon willen genieten van meer actie. Dat is ook weer te zien op social media, waar de F1 nu 125 miljoen volgers heeft op alle platformen - een stijging van 19% ten opzichte van 2025.

Het totale aantal mensen dat zich F1-fan noemen is gegroeid naar een geschat aantal van 830 miljoen mensen, waarvan een steeds groter deel vrouw is. Inmiddels is 42% van de F1-fans vrouw en is 43% onder de 35 jaar, waardoor de Formule 1 doet waar het op hoopte: de jongere generatie aanspreken.