Red Bull Racing-topman Dr. Helmut Marko heeft voor de camera van het Britse Sky Sports laten weten dat Max Verstappen iets van zijn motivatie om door te gaan in de Formule 1 kwijt was geraakt toen zijn RB21 niet goed voor de dag kwam. Nu zijn auto weer meedoet voor pole positions en overwinningen is Verstappens motivatie echter weer helemaal terug, zegt Marko.

Sinds de Dutch Grand Prix heeft Verstappen zijn achterstand van maar liefst 104 punten op WK-leider Oscar Piastri terug weten te brengen naar 55. Met nog zes races en twee sprintraces te gaan is er daarmee dus nog van alles mogelijk, zeker nu de druk vol op de ketel staat bij het McLaren-duo en er steeds meer foutjes worden gemaakt door de twee coureurs in het papaya-oranje.

Dat Verstappen weer volop meedoet in de strijd om de wereldtitel is maar goed ook, want de Limburger verloor eerder dit seizoen zijn interesse in de Formule 1. Althans, dat is de lezing van Dr. Marko. "Max verloor op een bepaald moment de interesse in de sport, toen wij niet competitief waren. Hij was meer bezig met het racen in GT-auto's, dus om hem in een goede stemming te houden sprak ik met hem over de Nürburgring en dat soort zaken", zei Marko in Austin.

"Maar nu de auto weer goed werkt en na zijn succes op de Nürburgring, zou ik zeggen dat hij zelf twee tienden van een seconde vindt, omdat hij weer echt heel erg gemotiveerd is. Hij geniet, je hoort hem niet meer schreeuwen, hij lacht weer. Dat is wat je nodig hebt. Het is nog te vroeg om te zeggen, maar dit weekend ziet er veelbelovend uit."

Nieuwe werkwijze bij Red Bull

Dat Red Bull weer meedoet om de prijzen schrijft Marko toe aan de nieuwe werkwijze binnen het team onder het bewind van Red Bulls nieuwe teambaas Laurent Mekies. "Het is een andere aanpak vanuit de technische kant. Ze werken heel goed samen en vragen de coureurs duidelijk wat ze willen van de auto. We hebben de auto daarnaast ook doorontwikkeld. We hadden wat problemen in het begin, maar die hebben we opgelost en uiteindelijk is het Max die levert, daar kun je op vertrouwen."

Met die nieuwe werkwijze komt Verstappen ook goed uit de voeten volgens de Oostenrijkse adviseur. "Hij heeft een heel goed technisch inzicht, maar vooral vertelt hij hoe hij de auto wil, zodat hij vertrouwen heeft. Eerder werkte de auto op sommige circuits, maar in een heel klein window en had hij dat vertrouwen niet. Nu is de auto naar zijn zin, dat geeft hem vertrouwen en dan rijdt hij natuurlijk fantastische rondetijden."