Red Bull-topman Helmut Marko heeft in gesprek met Motorsport.com laten weten dat het contract van Max Verstappen, waarmee hij tot en met 2028 bij Red Bull rijdt, enkele prestatieclausules bevat waardoor hij eerder dan 2028 onder zijn verbintenis met de Oostenrijkse renstal uit kan. Ook vertelde de Oostenrijker wanneer Red Bull in de problemen komt met het oog op die prestatieclausules.

Hoewel Verstappen dus tot en met 2028 onder contract staat bij Red Bull, is er een hoop te doen over zijn toekomst in de koningsklasse van de autosport. Zo sprak de Nederlander met het team van Mercedes en kreeg hij naar verluidt een mega-aanbod vanuit Aston Marton - volgens The Daily Mail zou de Britse renstal maar liefst 1 miljard euro overhebben voor de diensten van Verstappen.

Marko erkent prestatieclausule(s) in contract Verstappen

Dit seizoen rijdt Verstappen echter nog bij Red Bull en hoopt hij zijn vijfde achtereenvolgende wereldtitel te behalen met de Oostenrijkse renstal. Het team van McLaren steekt echter met kop en schouders boven de rest van het veld uit en dus zal Red Bull met flinke verbeteringen moeten komen om Verstappen aan zijn vijfde wereldtitel te helpen. Marko laat weten dat Red Bull inderdaad met nieuwe onderdelen moet komen dit seizoen, ook om Verstappen binnen het team te houden.

"De updates zijn nodig zodat Max zijn vijfde wereldkampioenschap kan winnen. Dat is ons grote doel. Het hele team werkt er met volle inzet aan. En natuurlijk heeft elke topcoureur een uitstapclausule als de prestaties niet aan de norm voldoen - maar die clausules variëren en op dit moment is dat niet aan de orde", begon Marko in gesprek met Motorsport.com.

Wanneer kan Verstappen weg?

Vervolgens kreeg Marko de vraag of de prestatieclausule in kwestie van kracht zou worden tijdens de zomerstop. "Dat is de periode. Maar laten we niet vergeten dat we tweede staan in het kampioenschap, met acht punten achterstand. Er is nog een lange weg te gaan tot de zomerstop." Mocht Verstappen dus niet meer mee kunnen doen in de strijd om het rijderskampioenschap ten tijde van de zomerstop, dan is hij vrij om te vertrekken bij Red Bull.

Red Bull-toekomst Marko

Gezien de sterke band tussen Verstappen en Marko, in 2024 vertelde Verstappen in Saoedi-Arabië dat zijn Red Bull-toekomst niet zeker zou zijn als Marko de laan uit zou worden gestuurd, kreeg de Oostenrijkse adviseur later in het interview de vraag of hij ook zou vertrekken bij Red Bull (en de Formule 1 als geheel) als Verstappen vertrekt bij de Oostenrijkse equipe. "Dat zou een goede reden kunnen zijn, ja", aldus Marko.