Helmut Marko gelooft zijn ogen niet: 'Dat was verbazingwekkend'

Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko baalt van het feit dat Max Verstappen geen poging heeft kunnen doen om Charles Leclerc aan te vallen voor de tweede plek tijdens de Grand Prix van Mexico. In de slotfase van de race liep de Nederlander iedere ronde minimaal een halve seconde in op de Ferrari-coureur, waarbij hij één kans leek te krijgen om zijn vriend in Monaco in te halen.

Maar net op het moment dat Verstappen in de DRS zat van Leclerc besloot de wedstrijdleiding de race te neutraliseren. De reden daarvoor was de stilgevallen Carlos Sainz in de laatste sector - die zijn Williams zelf achter de muur reed, maar waar de FIA toch een VSC voor naar buiten bracht.

Volgens Helmut Marko heeft dit een tweede plaats van Max in de weg gezeten en de Oostenrijker noemt de uitvalbeurt van Sainz dan ook een verlaat afscheidscadeau aan het Italiaanse team, waar Sainz eind vorig jaar bij vertrok.

"Max heeft zo'n geweldige inhaalrace gereden. Hij was gemiddeld vijf tot zes tienden per ronde sneller [dan Leclerc] en we waren er honderd procent van overtuigd dat hij nog tweede zou worden. Maar Sainz heeft Ferrari een laat afscheidscadeau gegeven", zo begint Marko bij Sky Deutschland.

Pijnlijk moment voor Lando Norris na de race in Mexico

De reactie van Max Verstappen op de VSC die hem P2 ontnam: 'Soms...'

Verstappen sneller dan verwacht

Hoewel Lando Norris zonder enig probleem de Grand Prix van Mexico heeft gewonnen, door dertig seconden voor de nummer twee te eindigen, was de snelheid van de Red Bull RB21 van Max Verstappen beter dan verwacht. Vooral op de medium banden, waar van tevoren veel twijfels over waren binnen het team uit Milton Keynes, wist Max beter mee te komen dan Marko had gedacht.

"Hij was verbazingwekkend snel op de medium-banden. We wisten dat wie wint, het met één stop doet – dat is de meest succesvolle variant. We hebben dat uitgesteld totdat hij in één ronde een terugval van bijna vier seconden had. In die ronde hebben we hem binnengehaald. Toen leverde hij met de zachte banden een ongelooflijke prestatie. Hij was niet alleen snel, maar spaarde ook de banden. Ja, helaas zijn we een spannende finale misgelopen", zo oordeelt de Red Bull-topman.