Max Verstappen doet weer helemaal mee om het wereldkampioenschap Formule 1 in 2025. Dat is het oordeel van Helmut Marko na de Grand Prix van Singapore, waar de Nederlander als tweede over de streep kwam. In strijd met George Russell was Max kansloos - wegens wat noodzakelijke aanpassingen aan zijn Red Bull-bolide - maar hij wist de McLarens wederom achter zich te houden.

Voor de derde race op rij eindigen Lando Norris en Oscar Piastri achter Max Verstappen, waardoor de viervoudig wereldkampioen weer wat heeft weggesnoept van zijn achterstand. Hoewel het in Singapore niet met zo'n grote aantallen ging als in Azerbeidzjan [drie punten op Norris en zes punten op Piastri] is het toch weer positief nieuws voor Red Bull.

Dat het Oostenrijkse team competitief was op een circuit waar het de afgelopen jaren zo vaak moeilijk had, is voor Helmut Marko een teken om blij te zijn. Max heeft dan misschien niet gewonnen, maar eindigen voor de McLarens op een 'high downforce' circuit is al een zege op zich.

"De tweede plaats is het maximaal haalbare. Tactisch en strategisch was alles perfect. Max maakte geen fouten, maar hield stand onder de ongelooflijke druk. Hij heeft niet gewonnen, maar we staan voor beide McLarens. Dat is een succes voor ons", begint Marko bij ServusTV.

Max Verstappen is weer een titelkandidaat

Marko, die een aantal maanden geleden nog duidelijk maakte dat het kampioenschap een gelopen zaak was, is nu 180 graden omgedraaid. Doordat Red Bull zo goed presteerde in Singapore, heeft hij er vertrouwen in dat Max Verstappen tot en met het einde van het seizoen op ieder circuit voor de zege meedoet. En dan is de Nederlander gewoon weer een titelkandidaat.

"Ook al hebben we de race niet gewonnen, zijn we wel voor beide McLarens geëindigd. We weten nu dat we snel zijn op alle soorten circuits en we strijden iedere race weer vooraan mee. De voorsprong van Piastri is nog groot, maar we zitten weer in het gevecht", aldus de adviseur van het team uit Milton Keynes.