Voor Helmut Marko is het duidelijk: Sergio Pérez blijft ook in 2024 rijden bij Red Bull Racing. De Mexicaan heeft nog een contract voor volgend seizoen en de renstal uit Milton Keynes is van plan dat de gaan respecteren.

Met de resultaten van de afgelopen maanden zou niemand er van opkijken als Red Bull zou zeggen de samenwerking met Pérez te stoppen. Checo lijkt ieder weekend minder en minder te gaan presteren, terwijl teamgenoot Max Verstappen telkens de lat een stukje hoger legt.

Als Red Bull-adviseur Helmut Marko na de GP van Qatar - waar Pérez meer tijdstraffen verzamelde dan punten - wordt gevraagd naar de toekomst van Pérez bij het Oostenrijkse team, is Marko duidelijk. Verstappen blijft dezelfde teamgenoot houden in 2024.

"Hij kreeg in verschillende bochten straffen en gisteren ging het ook weer mis en moest hij vanuit de pitstraat starten. Op dit moment werkt helemaal niets voor hem [Pérez]", begint Marko bij ORF. Als hem wordt verteld dat Checo na de race nóg een straf ontvangen heeft, zegt hij: "Dat was mij niet eens opgevallen."

Dat klinkt dus niet heel positief voor Pérez, maar daarna laat Marko weten dat het team maar één doel heeft: een één-twee scoren in het kampioenschap en volgend jaar met een schone lei beginnen.

"De tweede plaats is nu ons doel. We hebben een één-twee nog nooit behaald en lange tijd zag het er comfortabel uit, maar de voorsprong is nu langzamerhand aan het verdwijnen en Checo moet resultaten gaan leveren. We hebben een contract [voor 2024] en dat zullen we ook nakomen."

Teamorders bij Red Bull

Pérez heeft nog vijf races de tijd om de tweede plek in het kampioenschap veilig te stellen, maar wat als dat in Abu Dhabi nog niet heeft plaatsgevonden. Gaat Max Verstappen zijn teamgenoot dan helpen?

"We maken geen gebruik van teamorders en het is aan Max om dan een beslissing te nemen", zegt Marko. Maar als hij terugdenkt aan Brazilië 2022 weet hij wel wat Verstappen gaat doen: "We hebben daar al wat ervaring mee gehad en we weten hoe dat is afgelopen", aldus de Oostenrijker.