Afgelopen week maakte Gene Haas bekend dat hij Günther Steiner had ontslagen als teambaas van zijn renstal, het Haas Formule 1-team. De Oostenrijkse Italiaan had de leiding over zijn team sinds de start van Haas, aan het begin van het 2016 Formule 1-seizoen.

Voor Gene Haas was de maat vol. De resultaten van Haas waren de laatste jaren zo tegengevallen dat hij geen andere keus had dan Steiner te ontslaan. Vooral het feit dat het team aan het begin van 2023 aardig mee kon komen, maar aan het einde van het jaar alsnog als tiende eindigde, zorgde voor frustratie bij de Amerikaan.

De teameigenaar liet weten dat het ontslag van Steiner volledig te danken was aan de slechte resultaten van het team: "Ik vind Günther aardig, hij is een aardige man met een mooi karakter. Maar we kenden een verschrikkelijk einde van ons jaar en dat begrijp ik gewoon niet, echt niet. Dat zijn goede vragen om aan Günther te stellen. Wat ging er mis? Aan het einde van de dag draait het om prestaties... Ik heb geen interesse meer om tiende te worden", zei Haas na de beslissing om zijn teambaas weg te sturen.

Helmut Marko hoort wat anders

Maar volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko is dat wellicht niet het volledige verhaal. In gesprek met F1Insider laat de Oostenrijker weten dat hij wat anders vernomen heeft. Het ontslag van Steiner had niet alleen te maken met de mindere resultaten, maar was ook deels te danken aan het feit dat de teambaas meer macht wilde binnen het team.

Marko meent dat Steiner een beetje naast zijn schoenen ging lopen en te veel eiste. Dat heeft Gene Haas uiteindelijk laten besluiten om in te grijpen.

"Laten we het zo zeggen: als je te populair wordt door een documentaire zoals Netflix, heb je de neiging om snel op te stijgen. Maar als je te snel te hoog vliegt, stort je ook sneller neer. Ik heb alleen gehoord dat hij zijn populariteit wilde omzetten in aandelen in het team. En dat sprak eigenaar Gene Haas niet meer aan. Het is in onze sport ook zo dat het team altijd boven het individu gaat. Steiner werd slachtoffer van zijn populariteit", is Marko duidelijk.