Sergio Pérez wilde na de zomerstop indruk maken op Helmut Marko en Christian Horner en zijn eerste kans daarvoor was tijdens de Dutch Grand Prix. Op Circuit Zandvoort moest de Mexicaan laten zien dat hij het wél waard was om in 2024 naast Max Verstappen te blijven rijden.

Maar tijdens de kwalificatie ging dit al mis. Pérez eindigde op de zevende plek, terwijl Max Verstappen dominant de pole pakte met een voorsprong van 1.3 seconde op zijn teamgenoot. Van Pérez is bekend dat hij nooit een sterke kwalificatie-coureur is geweest, waardoor zijn prestatie in de race van zondag belangrijk zou zijn.

Daar leek het lange tijd heel goed te gaan. Door een vroege stop richting de intermediates kwam Checo zelfs even aan de leiding te liggen, maar die moest hij al snel afstaan aan Verstappen. Daarnaa bleef de Mexicaan lang op P2 liggen, totdat het weer begon te regenen.

Drama in de regen

Vanaf dat moment ging het helemaal mis voor Pérez. Hij spinde in bocht 1, waardoor hij schade had aan zijn achtervleugel en toen hij een pitstop wilde maken om over te schakelen naar de full wets, knalde hij zijn RB19 in de muur bij de ingang van de pits. Dit zorgde ervoor dat hij met te veel snelheid de pitstraat in reed en uiteindelijk een vijf seconden straf kreeg.

Deze straf zette hem terug naar de vierde plaats en volgens Helmut Marko heeft hij dan nog héél veel geluk gehad. Vlak na zijn pitstop kwam er namelijk een rode vlag, waardoor hij terug werd gezet naar de derde stek. Anders zou hij op P6 of lager geëindigd zijn.

"Hij crashte tegen de muur bij de ingang van de pits. Ik denk dat hij toen de vijf seconden straf kreeg. En toen hij overschakelde naar de full wets, remde hij te laat, spinde hij en raakte hij de muur hard. Hij had toen weer geluk dat de race werd gestopt, want anders was hij geen vierde geworden", klinkt Marko kritisch...