In 2013 maakte Lewis Hamilton de overstap van McLaren naar Mercedes, wat leidde tot veel verwarring bij de Formule 1-fans. In het jaar ervoor wist Mercedes slechts één overwinning te behalen, met Nico Rosberg in China, terwijl McLaren zeven races won.

McLaren eindigde het seizoen met 378 punten op de derde positie, vlak achter Red Bull Racing en Ferrari. Daarentegen kwam Mercedes niet verder dan een vijfde plek in het kampioenschap, met 142 punten. Dat Hamilton die overstap maakte was voor veel mensen niet te begrijpen.

De Brit, die op dat moment één titel op zijn naam had staan, werd overgehaald door Niki Lauda. De Formule 1-legende wist Hamilton te overtuigen van het project dat Mercedes had lopen en bood hem het stoeltje aan naast Nico Rosberg vanaf 2013.

In het volgende seizoen bleek Mercedes ineens een flinke stap te hebben gezet, waarbij het Duitse team tweede werd in het kampioenschap. Alsnog wist Hamilton maar één race te winnen dat jaar, waardoor de stap het nog altijd niet waard leek. Maar toen gingen de nieuwe regels van start...

Hybride tijdperk

Vanaf 2014 werden de nieuwe motorreglementen geïntroduceerd, waarbij alle teams de V6 hybride-motoren moesten gaan gebruiken. Die van Mercedes bleken vele malen beter te zijn dan bij de rest van het veld, waardoor Hamilton en Rosberg ineens een dominante auto hadden.

Hierdoor kon Hamilton zes titels winnen binnen zeven jaar tijd, mede door het overhalen van Niki Lauda. Maar niet alleen Lauda heeft hier een aandeel in, ook Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft daarvoor gezorgd.

In gesprek met Bild laat Marko weten dat hij Lauda heeft getipt om Hamilton los te wrikken bij McLaren. De landgenoot van Lauda wist namelijk dat Hamilton na 2012 vrij zou komen op de markt en dacht dat hij bij McLaren een groter gevaar zou vormen dan bij Mercedes...

"Ik gaf hem de informatie dat Lewis beschikbaar zou zijn. Op dat moment dachten we dat Lewis bij Mercedes een minder grote bedreiging zou vormen voor ons dan bij McLaren, waar hij op dat moment bij reed", begint Marko.

"Achteraf gezien was dat een compleet verkeerde inschatting, hoewel we dat toen nog niet konden voorspellen. Maar met de kennis die ik nu heb, zou ik het zeker niet meer doen", aldus de Oostenrijker.