Max Verstappen heeft na de Grand Prix van Abu Dhabi besloten om het even lekker rustig aan te doen. De Nederlander reisde niet af naar het FIA-gala in Tasjkent, Oezbekistan. Even later vloog hij wel naar Estoril in Portugal, waar hij een testrit heeft gereden met een Mercedes-AMG Motorsport GT3-bolide, waarna hij ook direct een officiële samenwerking aankondigde met de Duitse autofabrikant.

Na deze test heeft Verstappen gezellig de feestdagen gevierd met zijn vrienden en familie en reisde hij daarna af naar Brazilië met zijn gezin, om de schoonfamilie in Brasilia te bezoeken. Verstappen heeft het rustig aan gedaan en de batterij opgeladen voor de start van het nieuwe seizoen, waarin hij weer gaat vechten om zijn vijfde F1-wereldtitel te winnen. Maar nu gooit hij het roer weer om.

De tijd van uitrusten en relaxen is voorbij en de Nederlander is inmiddels weer terug in Monaco, waar hij zijn training weer oppakt. Dat is erg vroeg in het jaar, aangezien 2026 pas vijf dagen bezig is, maar wel nodig. Dit vanwege het feit dat het seizoen al érg snel van start gaat. Van 26 t/m 30 januari staat de eerste wintertest van het jaar namelijk al op de planning, welke op het Circuit de Barcelona-Catalunya gepland staat. Deze test wordt volledig achter gesloten deuren afgewerkt, maar de coureurs moeten uiteraard wel topfit zijn voor deze belangrijke test.

Verstappen terug in Monaco

Op zondag 4 januari is Verstappen met zijn gezin teruggevlogen van Brazilië naar Europa en is hij inmiddels weer terug in zijn thuis in Monaco. Daar gaat hij zich met personal trainer Rupert Manwaring voorbereiden op het nieuwe seizoen, waarin Max wederom grote successen hoopt te boeken. De viervoudig wereldkampioen gaat met Red Bull Racing een poging doen om het onmogelijke te presteren en met een gloednieuwe motor direct de gevestigde orde aan te vallen.

Op 26 januari begint de eerste wintertest dus in Barcelona, waarna Verstappen in februari ook nog tweemaal naar Bahrein al zal reizen voor twee afzonderlijke testen. Het F1-seizoen start daarna officieel in Australië, in het eerste weekend van de derde maand van 2026.