In 2026 zal Honda niet langer samenwerken met Red Bull Racing. Sinds 2019 zorgt de Japanse fabrikant ervoor dat het team van Max Verstappen over een ijzersterke motor beschikt, waarbij de samenwerking vanaf het 2021-seizoen een ware boost kreeg, toen de Nederlander zijn eerste wereldkampioenschap wist te winnen.

Vanaf dat moment heeft Verstappen nog eens drie titels gewonnen met een Japanse krachtbron achterin zijn Red Bull-bolide, waardoor de samenwerking als uiterst vruchtbaar mag worden gezien. Echter zal dat na dit seizoen ophouden, aangezien Honda de overstap maakt naar Aston Martin.

In 2021 maakte Honda bekend dat zij uit de Formule 1 zouden stappen als fabrikant, waarna Red Bull een eigen motorprogramma opstartte: Red Bull Powertrains. Toen dit eenmaal op touw was gezet, bedacht Honda zich en besloten ze toch weer door te gaan met het F1-project. Echter was het voor Red Bull al te laat - zij hadden te veel geld en tijd geïnvesteerd in het motorprogramma om dat nog te laten varen.

Honda naar Aston Martin

Dat zorgde ervoor dat Honda een nieuwe partner moest zoeken, waarbij ze uiteindelijk uitkwamen bij het Aston Martin van Lawrence Stroll. Vanaf 2026 zullen zij de auto's uit Silverstone - ontworpen door designgoeroe en Red Bull-legende Adrian Newey - aandrijven. En dat maakt de huidige samenwerking met Red Bull lastig.

Honda wil niet al te veel informatie met Red Bull meer delen, omdat ze bang zijn dat het Oostenrijkse team dat tegen ze gaat gebruiken in 2026, als de Japanners met Aston Martin samenwerken. Tegenover De Telegraaf laat Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation, optekenen dat Honda 'er al een tijdje voor waakt om alle geheimen over de motoren te delen met de huidige partner Red Bull.'

"Want volgend jaar werken we samen met een van hun rivalen. Technische informatie over onze motor voor volgend jaar delen we niet met Red Bull, en andersom gebeurt dat ook niet. Veel belangrijker is dat we dit jaar nog proberen samen kampioen te worden. Makkelijk zal dat niet worden, maar we bieden Red Bull al onze technische capaciteit om het mogelijk te maken.”