Max Verstappen heeft al meerdere keren aangegeven dat hij niet tot zijn veertigste in de Formule 1 actief zal zijn. De Nederlander is verliefd op racen, maar dat hoeft niet per se in de koningsklasse van de autosport te zijn.

Verstappen liet in zijn documentaire op Viaplay wederom weten dat hij niet als Fernando Alonso of Lewis Hamilton zal worden. Alonso is al 41 jaar, terwijl Hamilton ook richting de veertig gaat, maar beide heren zijn nog altijd actief in de Formule 1.

Voor Verstappen is het misschien na 2028 al klaar. De Limburger heeft een hekel aan alles wat er om de F1 heen hangt (praten met de pers, sponsoractiviteiten, etc.). De steeds voller wordende kalender zorgt er ook voor dat hij minder en minder tijd over heeft voor familie en vrienden en dat maakt het stoppen alsmaar aantrekkelijker voor Verstappen.

"Max staat zijn eigen mannetje en hij heeft een erg, erg sterke mening over wat hij wil doen in zijn leven. Ik zie hem niet als een Fernando Alonso nog racen op zijn 41e of 42e, in ieder geval niet in de Formule 1. Maar racen is zijn liefde en passie", zo begint Horner bij Sky Sports.

"Hij is telkens aan het racen in de virtuele wereld op dit moment, als hij niet op de baan is. Hij houdt ervan om in GT-auto's te rijden en zijn passie ligt bij racen. Zolang dat vuurtje in hem brandt, blijft hij doorgaan. Maar hoe lang dat vuurtje blijft branden is de vraag. Dat moet iedereen voor zichzelf ondervinden", gaat de Red Bull-baas verder.

Volle kalender breekt teams op

Dat Verstappen dichterbij zijn vertrek uit de Formule 1 komt heeft grotendeels te maken door de steeds voller wordende kalender. Waar we tien jaar geleden nog onder de twintig races per jaar reden, zitten we nu al te denken aan 25 stuks per seizoen.

Volgens Horner is dit voor de coureurs erg heftig, maar vooral voor de monteurs is het niet te doen: "Het is zwaar voor de coureurs, maar voor de monteurs is het nog zwaarder. Zij reizen aan het begin van de week af en keren pas op de maandag na een race terug. Het is een heftige kalender en dat gaat op een gegeven moment zijn tol eisen", zo sluit Horner af.