Isack Hadjar heeft zich onlangs helemaal uitgelaten. Op bezoek bij de officiële Formule 1-podcast is de Fransman uitgebreid ingegaan op hoe het daadwerkelijk voor hem is om de teamgenoot te zijn van Max Verstappen.

Na zijn F1-debuutseizoen bij Racing Bulls in 2025 voegde Hadjar zich in 2026 bij Red Bull Racing. Dat betekende automatisch dat de coureur de nieuwe teamgenoot werd van Verstappen.

De viervoudig wereldkampioen heeft een enorme reputatie binnen de wereld van de Formule 1. Hadjar noemt zichzelf dan ook erg gelukkig, wetende dat hij al op jonge leeftijd met een coureur als Verstappen mag samenwerken:

"Ik race tegen waarschijnlijk het beste van het beste. En hij bevindt zich gewoon naast me in de garage. Om dat zo vroeg in mijn carrière mee te mogen maken, maar mij een hele gelukkige man," begon Hadjar bij de Beyond The Grid-podcast over de enorme luxe om de teamgenoot van Verstappen te mogen zijn.

Hadjar heeft Verstappen heel hoog zitten

Hadjar gaf vervolg op zijn eerdergenoemde uitspraken en meende dat hij het oprecht kan waarderen dat hij met Verstappen mag samenwerken: “Hij is een heel, heel aardige kerel. We kunnen het heel goed met elkaar vinden. Het is fijn om met hem samen te werken. Ik ben dankbaar, omdat hij me zoveel geeft om mee te werken, om me te verbeteren, iets wat waarschijnlijk niemand anders me kan geven. Alleen al daarvoor ben ik dankbaar en het is geweldig."

Naast de voordelen kent de teamgenoot van Verstappen ook moeilijkheden. Dat is voor Hadjar niet anders, die, zoals velen van zijn voorgangers, het tempo van de Nederlander vaak moeilijk kan bijbenen. Hadjar meent echter dat hij deze uitdaging niet uit de weg gaat: "Maar ik hou van de uitdaging. Ik vind het geweldig om aan elke sessie te beginnen in de wetenschap dat hij een maatstaf zal neerzetten die ik moet evenaren en overtreffen. Het is gewoon spannend. Het is heel anders dan alles wat ik in mijn hele carrière heb meegemaakt."

Volgens Hadjar is deze maatstaf zo hoog, omdat Verstappen het verschil weet te maken door zijn consistentie over een hele ronde: "Hij maakt over de hele ronde het verschil in rondetijd. Ik zou niet zeggen dat ik naar de gegevens kijk en denk: ‘Dit kan ik niet evenaren.’ Het gaat erom hoe vaak hij het doet. Dat maakt uiteindelijk het grote verschil. Het is alsof hij geen piek heeft; het is vlak. Het ligt op een hoog niveau, maar het is vlak. Dat maakt hem zo’n ongelofelijke coureur.”

Desondanks meent Hadjar dat hij tevreden is met hoe hij zich staande weet te houden: “Ik denk dat ik het tot nu toe goed heb gedaan om erbij te blijven", aldus Hadjar.

De 20-jarige deelde na afloop van de Grand Prix van Azerbeidzjan voor het eerst het podium met Verstappen als teamgenoot.